Sarah DeWitt | اكتشف تراثها

سارة سيلي ديويت (1789–1854)

الحياة المبكرة والخلفية

ولدت سارة سيلي ديويت في 27 يونيو 1789 في بيتش بوتوم، فيرجينيا (في مقاطعة بروك الحالية، فيرجينيا الغربية). كانت الثالثة من بين ست بنات لجوناس سيلي وإليزابيث (كويك) سيلي. كانت عائلة سيلي مزدهرة للغاية، مما وفر لسارة تربية مريحة. هذه الخلفية الثرية ستمكنها لاحقًا من دعم المشاريع الطموحة في حدود Texas.

الزواج من جرين ديويت

في عام 1808، تزوجت سارة سيلي من Green DeWitt في سانت لويس بولاية ميسوري. Green DeWitt (من مواليد 1787) كان رجل أعمال طموحًا (وكيل استعمار) لديه خطط لتوطين العائلات الأمريكية في المكسيك Texas. أنشأ الزوجان عائلة في ولاية ميسوري، وأنجبا في النهاية ستة أطفال. خلال أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر، سعى جرين للحصول على إذن من المكسيك لإنشاء مستعمرة في Texas. أثبتت سارة أنها شريك أساسي في هذه الجهود: فقد باعت بعض ممتلكاتها في ولاية ميسوري للمساعدة في تمويل مشروع الاستعمار الذي قام به زوجها.

تأسيس وتطوير غونزاليس، تكساس

في عام 1826، سافرت Sarah DeWitt إلى المكسيك Texas مع زوجها وخمسة من أطفالهما (تزوجت الابنة الكبرى وبقيت في الخلف). استقروا على طول نهر غوادالوبي في الموقع الذي أصبح مدينة Gonzales، عاصمة مستعمرة ديويت. باعتبارها زوجة رجل الأعمال ورائدة، لعبت سارة دورًا حاسمًا في تأسيس المستعمرة. لقد ساعدت في إنشاء منزل ومجتمع في Gonzales، حيث وفرت الطعام والرعاية الطبية والاستقرار لعائلتها والمستوطنين الآخرين في البيئة الحدودية الوعرة. لقد أرست مساهماتها المالية ودعمها الإداري بالفعل الأساس لإنشاء المستعمرة، واستمرت في الموقع في كونها شريكًا ثابتًا في بناء المستوطنة.

كانت الحياة في Gonzales صعبة في السنوات الأولى. في يوليو 1826، بعد وقت قصير من وصول المستوطنين الأوائل، تعرضت البلدة لهجوم من قبل الأمريكيين الأصليين المعادين، مما أجبر معظم السكان - بما في ذلك سارة وأطفالها - على الفرار مؤقتًا. لجأت عائلة ديويتس وآخرون إلى مخيم مؤقت على نهر لافاكا (مكان أطلقوا عليه اسم "المحطة القديمة") حتى أصبح من الآمن العودة. وعلى الرغم من هذه النكسات، ثابرت سارة وعائلتها. بحلول أواخر عام 1827، تم إعادة احتلال Gonzales ونموه. ساعد وجود سارة على ترسيخ المجتمع خلال هذه الفترة الهشة. بحلول عام 1830، اجتذبت مستعمرة ديويت مئات المستوطنين، وأصبحت Gonzales مدينة حدودية متواضعة ولكنها مهمة.

ثورة تكساس ومدفع "تعالوا وخذوها".

نسخة حديثة من علم Gonzales "Come and Take It"، وهي اللافتة التي ساعدت Sarah DeWitt في إنشائها في أكتوبر 1835. وهي تتميز بنجمة وحيدة ومدفع يحمل شعار التحدي "Come and Take It"، الذي يرمز إلى رفض المستوطنين في تكساس تسليم مدفعهم للقوات المكسيكية.

بحلول عام 1835، وصلت التوترات بين مستعمري Texas والحكومة المكسيكية إلى نقطة الغليان. مرض Green DeWitt وتوفي في المكسيك في مايو 1835، تاركًا سارة أرملة عشية ثورة Texas. في شهر أكتوبر من ذلك العام، أصبح Gonzales نقطة اشتعال الثورة. طالبت السلطات المكسيكية مستوطني Gonzales بإعادة مدفع صغير تم توفيره قبل سنوات للدفاع ضد الغارات الهندية. وبدلاً من تسليم السلاح، اختار التكساسيون المقاومة. شارك Sarah DeWitt في عمل تحدٍ جريء من شأنه أن يجعل Texas تاريخًا. ساعدت مع ابنتها الصغيرة (المعروفة غالبًا باسم إيفالين أو نعومي ديويت) في تصميم علم مؤقت لإظهار عزم المستعمرين. قاموا بتقطيع فستان - وفقًا للأسطورة، فستان زفاف نعومي - لإنشاء لافتة بيضاء مزينة بنجمة سوداء خماسية، وصورة ظلية للمدفع، والشعار الجريء "تعال وخذها".

في 2 أكتوبر 1835، طار علم "Come and Take It" هذا فوق المدفع بينما كان حوالي 18 مستوطنًا من طراز Gonzales يواجهون مفرزة من الجنود المكسيكيين. انتهت المواجهة، التي عُرفت فيما بعد باسم معركة Gonzales، بانسحاب المكسيكيين - وهي مناوشة صغيرة، ولكنها أول اشتباك مسلح في ثورة Texas. أصبح العلم الذي ساعدت Sarah DeWitt وابنتها في إنشائه رمزًا مباشرًا للمثابرة والشجاعة في تكساس. غالبًا ما يتم تشبيه هذه اللحظة - مع رفض سكان Gonzales التخلي عن مدفعهم - بـ "ليكسينغتون" في Texas، مما يمثل نقطة اللاعودة في الكفاح من أجل الاستقلال. أظهرت مساهمة سارة بالعلم بوضوح كيف دعم مستعمرو Texas، بما في ذلك النساء، قضية الحرية بشكل فعال. أصبح العلم نفسه منذ ذلك الحين أسطوريًا في تاريخ Texas، ويُذكر باعتباره أول علم معركة لاستقلال Texas.

(خلال الحرب التي تلت ذلك، تم حرق Gonzales وتم إجلاء عائلاتها، بما في ذلك سارة وأطفالها، شرقًا في Runaway Scrape عام 1836. وحصلت Texas على استقلالها في وقت لاحق من ذلك العام، مما سمح للناجين مثل سارة بالعودة إلى ديارهم في النهاية.)

الحياة اللاحقة والإرث العائلي

بعد حصول Texas على الاستقلال عن المكسيك، عادت Sarah DeWitt لإعادة بناء حياتها في جمهورية Texas الجديدة. وباعتبارها أمًا لعائلة ديويت، فقد أدارت منزلها وأرضها في منطقة Gonzales خلال فترة الجمهورية وأوائل فترة قيام الدولة. لقد تم منحها رابطة من الأرض في Texas - وهي قطعة أرض أصبحت تُعرف باسم رابطة سارة سيلي - تقديرًا لمكانتها كمستوطنة مبكرة. سارة لم تتزوج مرة أخرى؛ وبدلاً من ذلك، ركزت على تربية أطفالها والحفاظ على الإرث الذي بدأته هي وغرين. وصل أطفالهم الستة إلى مرحلة البلوغ، وظلت عائلة ديويت بارزة في المنطقة. استقر العديد من أحفاد سارة في مقاطعة Gonzales والمناطق المجاورة لها، مما ساعد في إعمار وتطوير المجتمع الذي ساعدت سارة في تأسيسه.

عاشت سارة سيلي ديويت لتشهد ضم Texas إلى الولايات المتحدة في عام 1845 وفجر ولاية Texas المزدهرة. توفيت في أواخر نوفمبر 1854 عن عمر يناهز 65 عامًا. وفقًا للسجلات التاريخية، توفيت في 28 نوفمبر 1854، ودُفنت على أرضها (رابطة سارة سيلي) بالقرب من Gonzales. أصبح موقع دفنها مقبرة عائلة ديويت، حيث سيتم أيضًا دفن العديد من أحفادها على مر السنين.

التأثير على تاريخ تكساس

تركت حياة Sarah DeWitt وأفعاله بصمة دائمة على تاريخ Texas. باعتبارها مستعمرة رائدة، كانت مواردها المالية وتصميمها لا غنى عنهما لنجاح مستعمرة ديويت - التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها واحدة من أنجح المستوطنات الأنجلو أمريكية في Texas.

بعيدًا عن العلم، يرتبط إرث سارة بالمساهمات الأوسع لنساء الحدود في Texas. لقد جسدت الشجاعة والتضحية وسعة الحيلة التي كانت ضرورية لبناء مجتمعات جديدة في الأراضي المعادية. إن استعدادها لدعم جهود الاستعمار، وتحمل المصاعب، والوقوف في وجه القمع (وإن كان ذلك بشكل غير مباشر، من خلال العلم) يسلط الضوء على دور المرأة الذي غالبًا ما يتم تجاهله في حركة الاستقلال. في عام 1936، خلال احتفالات الذكرى المئوية Texas، كرمت الدولة سارة وزوجها من خلال إقامة نصب تذكاري عند قبرهما، اعترافًا بأهميتهما في تاريخ Texas. تمت تسمية مقاطعة DeWitt، Texas (التي تأسست عام 1846) باسم Green DeWitt، تكريمًا غير مباشر لاسم العائلة الذي حملته سارة إلى Texas.

اليوم، يتم تذكر Sarah DeWitt باعتباره رائدًا في Gonzales ووطنيًا في أوائل Texas. وتؤكد قصتها - بدءًا من بيع أراضيها لتمويل مستعمرة، إلى صياغة الشعار الذي أشعل شرارة الثورة - تأثيرها الكبير. من خلال جهودها العملية وروحها الثابتة، ساعدت سارة سيلي ديويت في وضع أسس Texas كما نعرفها، مما أكسبها مكانة متميزة بين الشخصيات المؤسسة للدولة.