Før du går: Husk Runaway Scrape

Før du går

Før du sætter dig på plænen og ser Texas' historie rejse sig hen over Gonzales Memorial Museum, hjælper det at huske, at Gonzales ikke kun var stedet, hvor modstanden begyndte. Det var også et af de første steder, hvor almindelige familier betalte prisen for den. Kanonen, flaget og det første skud er de dele, folk kender. Runaway Scrape er den del, mange ikke kender. Men hvis du vil forstå følelsen under Texas Legacy in Lights, skal du have denne historie med dig, når du ankommer.

I begyndelsen af marts 1836 levede byen allerede inde i revolutionens konsekvenser. Texas Declaration of Independence blev vedtaget den 2. marts. Alamo faldt den 6. marts. I Gonzales ventede kvinder, børn og ældre familiemedlemmer på nyt fra de mænd, der var gået i kamp. Da Susanna Dickinson ankom med bekræftelsen på, at Alamo var faldet, og at ingen nåde var blevet vist, holdt frygten i Gonzales op med at være abstrakt. Den blev øjeblikkelig. Stilhed blev til sorg. Krigen var ikke længere et sted langt borte. Den stod i døråbningen.

Sam Houston var i Gonzales i det øjeblik og forsøgte at samle mænd, håndtere panik og bevare det, der var tilbage af den texiske hær. Han forstod, at byen ikke kunne holdes. Ordrer blev givet. De ikke-kombattanter måtte gå, og selve Gonzales blev brændt, så det ikke ville være nyttigt for den fremrykkende mexicanske hær. På en enkelt nat blev familier, der først for nylig var begyndt at bygge huse, plante marker og skabe et liv på grænsen, tvunget til at opgive næsten alt. Det sted, hvor revolutionen var blusset op til offentligheden, blev efterladt i aske.

Den hektiske flugt blev kendt som Runaway Scrape, men udtrykket kan lyde mindre, end virkeligheden var. Det var ikke en pæn evakuering. Det var et desperat tilbagetog gennem et af de koldeste og vådeste forår, folk i regionen kunne huske. Der var få vogne, få dyr og alt for mange mennesker, der ikke havde andet valg end at gå. Gravide kvinder, enker, ældre, små børn og syge bevægede sig gennem regn, mudder og stigende vand med næsten ingen fejlmargin. De rejste ikke komfortabelt mod sikkerhed. De forsøgte at overleve længe nok til at nå frem.

Menneskene i den tilbagetrækning var ikke navnløse flygtninge. Gonzales' erindring holder stadig fast i bestemte liv. Sarah Eggleston var kun femten og højgravid. Nancy Cottle ventede tvillinger. Elizabeth Kent forsøgte at holde ni børn mætte og i bevægelse. Mary Millsap, blind og ansvarlig for syv børn, blev på et tidspunkt efterladt i forvirringen og senere fundet skjult i krattet, så hun og hendes familie kunne bringes videre. Den slags historier betyder noget, fordi de trækker Runaway Scrape ud af kategorien "begivenhed" og tilbage til niveauet af hjem, krop og frygt.

Den første lejr efter at have forladt Gonzales var i området, der i dag huskes som Sam Houston Oak. Men strabadserne sluttede ikke der. Vejene var dårlige eller ikke-eksisterende. Floderne var opsvulmede. Sko fejlede. Maden løb knap. Sygdom spredte sig. Eksponering gjorde, hvad kampen ofte ikke kunne. Børn og spædbørn døde af kulde, våde forhold, sult og sygdom. Voksne druknede ved krydsninger. Familier begravede de døde under så elendige forhold, at grave fyldtes med vand og mudder næsten lige så hurtigt, som de blev gravet. Revolutionen fortælles ofte gennem marcherende mænd og dramatiske kampe. Runaway Scrape minder os om, at kvinder og børn også udholdt en lidelseskampagne.

Det er en del af hvorfor denne historie hører hjemme før showet, ikke efter det. Texas Legacy in Lights er spændende, fordi den forstår skuespil, arkitektur og den følelsesmæssige ladning af Gonzales. Men det er ikke kun en historie om trods. Det er en historie om, hvad trods kostede. Da Gonzales nægtede at overgive kanonen, fik byen ikke blot en plads i legenden. Det blev udsat for sorg, sult, flugt og opdelingen af ​​det normale liv. Slaget er mindeværdigt. Eftervirkningerne er det, der gør kampen menneskelig.

Når du ser museet blive levende om natten, så husk, at folk i Gonzales ikke vidste, hvordan deres historie ville ende. De vidste ikke, at Sam Houston ville besejre Santa Anna ved San Jacinto en måned senere, eller at Texas ville blive en republik, eller at Gonzales til sidst ville blive genopbygget og mindesmærket. De vidste kun, at de skulle bevæge sig, i mørke og regn, med børn i armene og uvished foran sig. Hvad der føles uundgåeligt set i bakspejlet, føltes ikke uundgåeligt, mens de gik det.

Derfor betyder Runaway Scrape stadig noget. Den fortæller, at Gonzales ikke kun var åbningsscenen i Texas' historie. Det var også en by af mødre, døtre, enker og børn, der bar revolutionen til fods. Så før du ser lyset ramme stenen, bør du standse længe nok til at huske de mennesker, der engang forlod den samme jord uden lys, uden trøst og uden sikkerhed for nogensinde at vende tilbage. Forestillingen bliver rigere, når man ved, at både mod og sorg bor her.