Sarah DeWitt |彼女の遺産を探る

SARAH SEELY DEWITT（1789-1854）

生い立ちと背景

Sarah Seely DeWittは1789年6月27日、Virginia州Beech Bottom、現在のWest Virginia州Brooke Countyで生まれました。Jonas SeelyとElizabeth (Quick) Seelyの六人娘の三女でした。Seely家はかなり裕福で、Sarahは安定した環境で育ちました。この恵まれた背景は、のちにTexas辺境での大きな事業を支える力にもなりました。

グリーン・DeWittとの結婚

1808年、Sarah SeelyはMissouri州St. LouisでGreen DeWittと結婚しました。1787年生まれのGreen DeWittは、American familyをMexican Texasへ入植させる計画を持つ、野心的なempresario、つまり植民事業の代理人でした。若い夫婦はMissouriで家庭を築き、最終的に六人の子どもをもうけます。1820年代初頭、GreenはTexasでcolonyを設立する許可をMexicoへ求めました。Sarahはその取り組みに欠かせない協力者となり、夫の植民事業を支える資金面でも助けました。

Gonzales, Texasの創設と発展

1826年、Sarah DeWittは夫と五人の子どもたちとともにMexican Texasへ向かいました。長女はすでに結婚していたため、残りました。一家はGuadalupe River沿いに定住し、そこがDeWitt Colonyの中心地Gonzalesとなっていきます。empresarioの妻であり開拓者でもあったSarahは、colonyづくりに重要な役割を果たしました。Gonzalesで家庭と地域社会を築くのを助け、厳しい辺境環境の中で家族や他の入植者に食料、看護、安定をもたらしました。彼女の資金面での貢献と実務的な支えは、すでにcolony創設の土台となっており、現地でも入植地を形にする働きを担いました。

Gonzales での生活は、初期の頃は困難でした。最初の入植者が到着して間もない 1826 年 7 月、町は敵対的なアメリカ先住民によって攻撃され、Sarahとその子供たちを含むほとんどの住民は一時的に避難することを余儀なくされました。デウィッツさんらは安全に帰還できるまで、ラバカ川沿いの仮設キャンプ（彼らは「オールド・ステーション」と呼んだ場所）に避難した。こうした挫折にもかかわらず、Sarahと家族は粘り強く頑張りました。 1827 年末までに、Gonzales は再び占領され、成長しました。Sarahの存在は、この脆弱な時期に地域社会を定着させるのに役立ちました。 1830 年までに、DeWitt植民地には数百人の入植者が集まり、Gonzales は地味だが重要な辺境の町になりました。

Texas Revolutionと「Come and Take It」の大砲

1835年10月にSarah DeWittが制作を手伝ったGonzalesの「Come and Take It」旗の現代的な複製。旗には一つ星と問題の大砲、そしてメキシコ軍へ大砲を引き渡すことを拒んだTexian入植者たちの反抗を象徴する「Come and Take It」の言葉が描かれています。

1835 年までに、Texas 入植者とメキシコ政府の間の緊張は沸点に達しました。 Green DeWitt は 1835 年 5 月にメキシコで病気になり亡くなり、Sarahは Texas Revolution前夜に未亡人となりました。その 10 月、Gonzales が革命の発火点となりました。メキシコ当局は、Gonzalesの入植者に対し、インドの襲撃に対する防衛のために数年前に提供された小型大砲を返還するよう要求した。Texianは武器を引き渡すのではなく、抵抗することを選択した。 Sarah DeWitt は、Texasの歴史を作ることになる大胆な反抗行為に参加しました。彼女は幼い娘（Evalineまたはナオミ・DeWittとして特定されることが多い）とともに、入植者の決意を示すための仮の旗の作成に協力した。彼らはドレス（伝説によれば、ナオミのウェディングドレスだった）を切り裂いて、黒い五芒星、大砲のシルエット、そして大胆なモットー「COME AND TAKE IT」をあしらった白い旗を作成した。

1835 年 10 月 2 日、約 18 人の Gonzales 入植者がメキシコ兵の分遣隊と対峙したとき、この「Come and Take It」の旗が大砲の上にはためきました。後にBattle of Gonzalesとして知られるこの対立は、メキシコ軍の撤退で終わりました。小競り合いではありましたが、Texas革命の最初の武力衝突となりました。 Sarah DeWitt と娘が作成に協力した旗は、Texianの粘り強さと勇気の直接の象徴となりました。 Gonzales 住民が大砲を手放すことを拒否しているこの瞬間は、しばしば Texasの「レキシントン」に例えられ、独立を求める戦いにおいて後戻りできない地点を示しています。Sarahの旗への貢献は、女性を含むTexas 入植者が自由の大義をどのように積極的に支持しているかを鮮やかに示しました。それ以来、この旗自体は Texasの歴史の中で伝説となり、Texas 独立の最初の戦闘旗として記憶されています。

(その後の戦争中、Gonzales は焼かれ、Sarahとその子供たちを含むその家族は 1836 年の暴走荒廃事件で東に避難しました。Texas はその年の後半に独立を勝ち取り、Sarahのような生存者は最終的に故郷に戻ることができました。)

晩年と家族の遺産

Texas がメキシコからの独立を勝ち取った後、Sarah DeWitt は新しい Texas 共和国で生活を再建するために戻りました。彼女はDeWitt家の家長として、共和国時代および州発足初期の間、Gonzales 地域の世帯と土地を管理しました。彼女は初期入植者としての地位を認められ、Texasの土地リーグ (後にSarah シーリー リーグとして知られる区画) を与えられました。Sarahは再婚しなかった。代わりに、彼女は子供たちを育て、彼女とグリーンが始めた遺産を維持することに集中しました。彼らの 6 人の子供たちは成人しましたが、DeWitt家はこの地域で引き続き著名でした。Sarahの子孫の多くは Gonzales 郡とその近隣地域に定住し、彼女が設立した地域社会の人口と発展に貢献しました。

Sarah Seely DeWittは、1845年にTexasがUnited Statesへ併合され、繁栄するTexas州の時代が始まるのを見届けました。彼女は1854年11月下旬、約65歳で亡くなりました。歴史記録によれば、1854年11月28日に死去し、Gonzales近くの自身の土地、Sarah Seely Leagueに埋葬されました。その埋葬地はDeWitt家の墓地となり、のちに多くの子孫もそこへ葬られました。

テキサスの歴史への影響

Sarah DeWitt の人生と行為は、Texasの歴史に永続的な痕跡を残しました。先駆的な入植者として、彼女の資金力と決意は、Texas で最も成功した英米人の入植地の 1 つとして広く知られているDeWitt植民地の成功に不可欠でした。

Sarahの功績は国旗を超えて、Texasの辺境女性たちの広範な貢献と結びついています。彼女は、敵対的な領土で新しい地域社会を構築するために不可欠な勇気、犠​​牲、機知を体現しました。植民地化の取り組みを支援し、苦難に耐え、（国旗を通じて間接的にではあるが）抑圧に立ち向かう彼女の意欲は、Texas 独立運動における女性の見落とされがちな役割を浮き彫りにしています。 1936 年の Texas 100 周年記念式典の際、州はSarahと夫の墓所に記念碑を建て、Texasの歴史における彼らの重要性を認識し、彼らを讃えました。DeWitt郡 Texas (1846 年設立) は Green DeWitt にちなんで命名され、Sarahが Texas に引き継いだ家名を間接的に尊重しています。

今日、Sarah DeWitt は Gonzalesの先駆者、および初期の Texasの愛国者として記憶されています。植民地に資金を提供するための土地の売却から、革命を引き起こしたスローガンの作成に至るまで、彼女の物語は、彼女の大きな影響力を強調しています。Sarah Seely DeWittは、実践的な努力と揺るぎない精神を通じて、私たちが知っている Texasの基礎を築くのに貢献し、州の建国の人物の中で傑出した地位を獲得しました。