Evaline DeWitt | Utforsk arven hennes

EVALINE DEWITT MASON (1817–1891)

TIDLIG LIV OG FAMILIEBAKGRUNN

Evaline DeWitt (ofte stavet Eveline i historiske opptegnelser) ble født 30. oktober 1817 i Missouri-territoriet. Hun var det tredje av seks barn født av Green DeWitt og Sarah Seely DeWitt, en amerikansk pionerfamilie. Faren hennes Green DeWitt var en empresario (koloniseringsagent) som etablerte DeWitt's Colony i meksikansk Texas rundt byen Gonzales. I 1826, da Evaline var omtrent ni år gammel, flyttet DeWitt-familien fra Missouri til Texas for å bosette den nye kolonien etter at Green skaffet et landstipend fra den meksikanske regjeringen. De var blant de tidlige anglo-amerikanske nybyggerne i regionen, kjent på den tiden som Texians.

Evaline vokste opp på Texas-grensen i en stor familie. Hennes eldre søstre var Eliza og Naomi, og hun hadde to yngre brødre, Christopher Columbus DeWitt og Clinton Edward DeWitt, samt en yngre søster, Minerva. DeWitt-kolonien sto overfor mange utfordringer, inkludert sporadiske konflikter med urfolksgrupper og usikkerheten rundt meksikansk styre. Green DeWitts koloniseringskontrakt tillot ham å bringe dusinvis av familier for å bosette de fruktbare landene langs Guadalupe-elven. På begynnelsen av 1830-tallet ble byen Gonzales etablert som sentrum av DeWitts koloni. Evalines far Green ble en bemerkelsesverdig skikkelse i Texas historie - DeWitt County, Texas skulle senere bli navngitt til hans ære. Moren hennes Sarah Seely DeWitt var en standhaftig pionerkvinne som styrte husholdningen og gården, spesielt i perioder da Green reiste på kolonivirksomhet.

Tragisk nok levde ikke Green DeWitt for å se Texas-revolusjonen; han døde 18. mai 1835 (sannsynligvis av kolera) i Monclova, Mexico, mens han begjærte utvidelse av koloniens landbevilgning. Dette etterlot Sarah som enke med barna akkurat da spenningene mellom Texian-bosettere og de meksikansk myndighetene nådde et klimaks. Evaline var 17 år gammel på den tiden, og bodde sammen med sin mor og søsken i Gonzales. DeWitt-familiens omstendigheter – en etablert koloni og personlige bånd til området – plasserte dem rett i hendelsene som førte til Texas-revolusjonen.

ROLLE I TEXAS-REVOLUSJONEN OG "COME AND TAKE IT"-FLAGGET

På slutten av 1835 ble DeWitt-kolonien flammepunktet for Texas-revolusjonen. meksikanske myndigheter krevde tilbakelevering av en liten kanon som hadde blitt gitt til nybyggerne i Gonzales for forsvar mot indiske raid. De Texian nybyggerne, som så dette som et brudd på rettighetene deres, nektet å overgi kanonen. Da meksikanske tropper nærmet seg Gonzales i slutten av september 1835, organiserte lokalbefolkningen raskt en milits og forberedte seg på å gjøre motstand. Selv om Evaline var en ung kvinne, deltok hun direkte i dette sentrale øyeblikket gjennom en kreativ trass: hun hjalp til med å lage det ikoniske flagget «Come and Take It».

I følge tradisjonen tok Sarah DeWitt og hennes datter Evaline en brudekjole som tilhørte Naomi DeWitt og formet den til et provisorisk flagg med en svart stjerne, et bilde av en kanon og det vågale slagordet «Come and Take It». Som en konto bemerker, "i følge populære fortellinger tok Sarah DeWitt og hennes datter Eveline Naomis brudekjole og resirkulerte den til Gonzales- eller 'Come and Take It'-flagget," som deretter ble fløyet i slaget ved Gonzales i oktober 1835. Det var fort over en legende, eller en legende var fort over. designe og sy flagget av tilgjengelige materialer. Den hvite duken på flagget sies å ha kommet fra Naomis nylig anskaffede brudekjole. De malte eller applikerte det enkle, men dristige designet: en ensom fempunktsstjerne over et bilde av kanonen, med utfordringen "Come and Take It" skrevet under.

Den 2. oktober 1835 møtte Texian militsmenn den meksikanske avdelingen ved Gonzales, og flagget stolt med dette nye flagget. Evalines håndverk – flagget «Come and Take It» – vaiet over det som ble kjent som slaget ved Gonzales, den første trefningen i Texas-revolusjonen. Texians, som til å begynne med bare var 18 (ofte kalt "Old Eighteen"), slo tilbake de meksikansk troppenes forsøk på å gripe kanonen. Flaggets hånende slagord gjorde angivelig den meksikanske sjefen sint, men oppmuntret de Texian nybyggerne. Det har blitt registrert at "selve flagget Gonzales ble skapt av Sarah Seely DeWitt og hennes datter, Evaline, fra Naomi DeWitts brudekjole", og det ble et kraftig symbol under kampen. En annen ung kvinne av Gonzales, Caroline Zumwalt, er også kreditert på noen kontoer for å ha hjulpet til med å lage eller dekorere flagget sammen med Evaline.

Opprettelsen av "Come and Take It"-flagget var Evaline DeWitts mest kjente bidrag til den texanske saken. Selv om hun var en ikke-stridende, demonstrerte rollen hennes kvinnenes kritiske involvering i kampen for Texas’ uavhengighet. Flaggets budskap om trass – «Come and Take It» – gjenspeilte følelsene til de amerikanske kolonistene og ville gi gjenklang gjennom Texass historie. Faktisk regnes dette flagget som det første flagget til Texas-revolusjonen, og dets debut på Gonzales markerte poenget uten retur i kolonistenes brudd fra meksikansk styre. Den vellykkede standen på Gonzales, med flagget vaiende, ga Texians et tidlig moralløft. Nyhetene om "Come and Take It"-konfrontasjonen spredte seg, og samlet flere frivillige til den Texian hæren.

I månedene som fulgte, tålte Evaline og familien hennes farene og vanskelighetene under krigen. Tidlig i 1836, da Santa Annas styrker avanserte inn i Texas (som førte til Alamos fall i mars), ble mange familier i Gonzales – inkludert kvinner som Sarah og Evaline – med i «Runaway Scrape». Dette var masseevakueringen av Texian sivile østover for å unngå den meksikanske hærens vei. Det er ikke dokumentert i detalj hvor langt DeWitts gikk, men de søkte sannsynligvis sikkerhet lenger øst i koloniene før etter den Texian seieren ved San Jacinto i april 1836. Når republikken Texas sikret uavhengighet, ville Evalines familie ha returnert til hjemområdet sitt for å gjenoppbygge livene sine.

Flagget som Evaline var med på å lage ble et varig symbol på Texas’ uavhengighet og stolthet. I senere år ble det originale "Come and Take It"-flagget tapt for historien (dets eksakte skjebne er uklart, med noen som trodde at det til slutt ble tatt til fange eller ødelagt av meksikanske styrker), men legenden levde videre. Replikaer og illustrasjoner av flagget er bevart; for eksempel henger nå en kopi av det berømte flagget i Texas State Capitol i Austin som en hyllest til revolusjonens åpningssalve. Evalines bidrag til Texas historie – å gjøre en brudekjole til et opprørsbanner – har blitt feiret i bøker og historier siden den gang. Som Texas State Historical Association oppsummerer, er historien om flaggets skapelse av Sarah og Evaline DeWitt fortsatt en av de populære, populære fortellingene om revolusjonen.

EKTESKAP MED CHARLES MASON OG FAMILIELIV I REPUBLIKKEN TEXAS

Etter at Texas vant sin uavhengighet fra Mexico, fortsatte Evaline DeWitt inn i voksen alder som en del av den nye republikken Texass nybyggersamfunn. Sommeren 1838, 20 år gammel, giftet hun seg med Charles Mason, en nylig nybygger eller deltaker i den Texian saken. Ekteskapet deres fant sted i Houston i august 1838. På den tiden var Houston hovedstaden i republikken Texas (og en voksende by), så det kan ha vært stedet for bekvemmelighet eller nødvendighet for å få en ekteskapslisens og seremoni. Det er også mulig at Charles Mason hadde forretnings- eller regjeringsforbindelser i Houston, eller at Evaline besøkte slektninger der. Arkivdokumentet bemerker ganske enkelt at "Eveline Dewitt giftet seg med Charles Mason i Houston i 1838." Denne fagforeningen sluttet seg til Evaline, en kvinne fra pionerfamilien Gonzales, med Charles Mason, om hvem det er relativt mindre dokumentert i publiserte historier.

Kort tid etter ekteskapet slo Evaline og Charles Mason seg tilbake i Gonzales, Texas, som forble hennes hjem resten av livet. Der stiftet de familie og etablerte seg i samfunnet. Charles Mason ble en bonde og stockman i Gonzales County. Frimurerne hadde fremgang beskjedent og ble sett på som en oppegående familie i området. I løpet av 1840- og 1850-årene fødte Evaline flere barn, noe som bidro til å forankre Mason-familiens linje i Texas.

Evaline og Charles Mason hadde minst tre barn:

Charles W. Mason, født 8. mars 1841 i Gonzales. Han vokste opp til å gifte seg med Alvina Matthews (Matthews-familien var en annen tidlig Texas-klan), og de hadde en sønn, Charles W. Mason Jr., født i 1867. Tragisk nok døde den eldste Charles W. Mason 8. september 1867 bare 26 år gammel, muligens på grunn av de vanskelige årene etter borgerkrigen. Hans spedbarnssønn skulle fortsette Mason-navnet, og levde til 1947.

DeWitt "Dee" Mason, født 9. september 1844. Evaline og Charles valgte å navngi denne sønnen etter Evalines pikenavn, en hyllest til DeWitt-familiens arv. DeWitt Mason giftet seg med Maria Pratt 25. august 1874. De hadde en stor familie, med barn som het Fletcher Stockdale Mason, Sallie Mason, Eveline Mason (en datter sannsynligvis oppkalt etter bestemoren Evaline), Tate Mason, Pratt Mason (oppkalt etter morens jomfrufamilie), og DeWitt Mason Jr. 1880-årene, og dermed levde Evaline å kjenne dem. Navnet Fletcher Stockdale er bemerkelsesverdig – det hedrer sannsynligvis Fletcher S. Stockdale, en Texas statsmann fra den tiden – noe som gjenspeiler Mason-familiens engasjement i Texass offentlige liv.

Isham M. Mason, født ca 1856 i Gonzales. (Han ble registrert som 4 år i folketellingen fra 1860.) Ishams navn kan indikere familiebånd eller venner – "Isham" var et navn som ble funnet blant tidlige texanere og kunne ha blitt valgt for å hedre noen familien respekterte. Mindre er dokumentert om Ishams senere liv; han ville bare ha vært et barn da borgerkrigen startet. Det er mulig han overlevde til voksen alder gitt at ingen barndomsdød er notert, men registreringer av ekteskapet eller døden hans var ikke fremtredende i kildene.

Evaline viet seg til å oppdra barna sine og drive en husholdning på Texas-grensen. I løpet av republikken Texas-perioden (1836–1845) og etter Texass annektering til USA i 1845, dreide livet hennes om familie og samfunn. Gonzales-området kom seg etter krigens herjinger og vokste jevnt og trutt. Mason-familien, som andre, dyrket landet sitt og deltok i det lokale samfunnslivet. Vi vet at Evalines utvidede familie forble i nærheten: hennes mor Sarah DeWitt bodde i Gonzales til hennes død i 1854, og noen av Evalines søsken bosatte seg også i regionen. For eksempel hadde Evalines eldre søster Naomi Quirk DeWitt giftet seg med en mann som het Matthews (muligens knyttet til den samme Matthews-familien som Evalines sønn Charles W. giftet seg med), og sannsynligvis også bodd i Gonzales County. DeWitt-Mason-familienettverkene i Gonzales var en del av strukturen i det tidlige Texas-samfunnet.

Det er verdt å merke seg at 1840- og 1850-årene var begivenhetsrike i Texas: Republikken ble staten Texas i 1845, den meksikanske-amerikanske krigen 1846–48 brakte mer forandring, og grenselivet var fortsatt vanskelig. Mason-familien var vitne til denne utviklingen, selv om de ikke er registrert som å spille en stor offentlig rolle. Under borgerkrigen (1861–1865) var Evalines sønner i kampalder. Faktisk tjenestegjorde hennes eldste sønn Charles W. Mason i borgerkrigen (sannsynligvis for konføderasjonen, som de fleste texanske menn gjorde), selv om detaljer er knappe. Slutten av krigen og gjenoppbyggingsperioden var vanskelige år i Texas; mange familier led tap på grunn av sykdom og økonomiske vanskeligheter, noe som kan forklare Charles W.s tidlige død i 1867. Gjennom alle disse prøvelsene forble Evaline en motstandsdyktig skikkelse, omtrent som sin mor.

På 1870- og 1880-tallet ble Evaline DeWitt Mason sett på som en pionermatriark i Gonzales. Hun hadde levd gjennom Texas-revolusjonen, republikkens æra, statsskap, krig og bedring. Da barna hennes vokste opp og hadde egne familier, tok Evaline på seg rollen som bestemor. Hun var kjent lokalt for sin tilknytning til den berømte flagghistorien Gonzales, men interessant nok, på den tiden ble ikke kvinnenes bidrag alltid fremhevet i historiebøkene. Familie og lokal tradisjon holdt imidlertid historien i live om at Mrs. Mason (née DeWitt) hadde vært en av de unge kvinnene som laget "Come and Take It"-flagget.

SENERE ÅR, SAMFUNNSINVOLVERING OG ARVEN

I de senere årene forble Evaline et aktivt medlem av Gonzales-samfunnet. Beskrevet som en varm, intelligent kvinne, bar hun arven etter DeWitt-familien inn i en ny generasjon. Hun var sannsynligvis involvert i kirkelige aktiviteter og kan ha blitt oppsøkt for hennes minner fra de første dagene av Texas. Som en av de eldste levende innbyggerne i Gonzales på 1880-tallet, var hun et bindeledd til den revolusjonære fortiden. Samtidige beretninger indikerer at samfunnet holdt henne høyt. Hennes lange levetid og førstehåndskunnskap om Texass kamp for uavhengighet gjorde henne til noe av en lokal skatt.

Evaline levde for å se 50-årsjubileet for Texas-revolusjonen (1886) og veksten av Texas langt inn på slutten av 1800-tallet. Hun og Charles feiret mange års ekteskap. I november 1882, etter 44 år sammen, døde Charles Mason i Gonzales. Han ble gravlagt på Gonzales frimurerkirkegården, en kirkegård knyttet til den lokale frimurerlosjen (interessant nok til etternavnet). Evaline, nå enke, ble tatt vare på av familien. Hun tilbrakte sannsynligvis de siste årene hos et av sine voksne barn eller nære slektninger. Faktisk nevner nekrologen hennes at hun døde hjemme hos "Mrs. Ford, to mil øst for byen", noe som antyder at hun bodde hos en datter eller barnebarn hvis giftenavn var Ford på slutten av livet. Omgitt av barn og barnebarn, forble Evaline i det eneste samfunnet hun hadde kjent i Texas siden barndommen.

Evaline DeWitt Mason døde 27. november 1891, 74 år gammel. Avisen Gonzales Inquirer publiserte en nekrolog som hedret hennes lange liv. Den bemerket bortgangen til en av områdets opprinnelige nybyggere, og uttalte at i hennes død "mister Gonzales en av sine eldste innbyggere" og fortalte at hun hadde vært vitne til "prøvelsene og vanskelighetene" fra Texass tidlige dager. Evaline ble lagt til hvile ved siden av mannen sin på frimurerkirkegården Gonzales, ikke langt fra der kanonen hun hjalp til med å forsvare hadde blitt gravlagt for lenge siden. Mange av hennes etterkommere ble også gravlagt i Gonzales jord.

Evalines arv er sammenvevd med både familien hennes og den bredere historien til Texas. Som datter av en fremtredende keiser, personifiserte hun pionerånden som brakte anglo-amerikanske nybyggere til Texas. Som en ung kvinne som bidro til opprettelsen av "Come and Take It"-flagget, ble hun et symbol på texanske kvinners patriotisme og mot. Livet hennes spenner over epoken med meksikansk Texas, republikken og statsskap - en bro mellom tidlig Texas og den moderne tid.

BREDERE HISTORISK KONTEKST TIL DEWITT-FAMILIEN

DeWitt-familien som Evaline tilhørte spilte en betydelig rolle i Texas historie. Green DeWitts koloni var en av de mest suksessrike anglokoloniene i Texas etter Stephen F. Austins. Byen Gonzales, grunnlagt under Greens bevilgning i 1825, ble kjent som "Lexington of Texas" for slaget ved Gonzales som utløste revolusjonen - en begivenhet der DeWitt-familien var direkte involvert. Det faktum at Evaline og moren hennes laget kolonistenes kampflagg fremhever hvordan familiens innflytelse gikk utover bare kolonisering og inn i kampen for uavhengighet.

Andre medlemmer av Evalines familie satte også sine spor. Søsteren hennes Naomi DeWitt (som sannsynligvis bidro med brudekjolen til flagget) giftet seg med Joseph Matthews, og sammen bidro de til å bosette området; hennes etterkommere giftet seg med andre pionerfamilier (som sett ved at Matthews navn dukker opp igjen i Evalines egne etterkommere). Evalines eldste søster Eliza DeWitt giftet seg med Maj. Joseph Hardeman og bosatte seg også i Texas, og bidro til Hardeman-familien (Hardemans var involvert i tidlig Texas politikk og militære anliggender). DeWitt-sønnene, Christopher og Clinton DeWitt, deltok også i republikkens liv - for eksempel tjente Clinton Edward DeWitt som en Texas Ranger og senere en konføderert offiser, ifølge noen familieopptegnelser. Yngste søster Minerva DeWitt giftet seg med Enoch Jones og fortsatte familielinjen i Texas. I sum ble alle seks av Green og Sarahs barn en del av stoffet i 1800-tallets Texas, gjennom ekteskap, tjeneste og samfunnsbygging.

DeWitt-familiearven ble formelt anerkjent av staten Texas. I 1846 opprettet den nye Texas lovgiveren DeWitt County, og kalte den etter Green DeWitt for å hedre hans bidrag som en empresario. Historiske markører og lokalhistorier har siden anerkjent Sarah DeWitts og Evalines rolle i å lage "Come and Take It"-flagget – for eksempel en 1936 Texas hundreårsplakett i Gonzales til minne om Gonzales til minne om Gonzales for kvinner (Texasi forlengelse avTexas) deres patriotiske handlinger. Hver oktober holder byen Gonzales en "Come and Take It"-festival som feirer slaget og flagget i 1835; dette er en levende hyllest til håndverket til Evaline og hennes mor. Selve flaggdesignet har blitt tatt i bruk i Texas ikonografi, som vises på alt fra minner til politiske bannere, som symboliserer texanernes uavhengige ånd. Hver gang det flagget huskes, huskes også Evaline DeWitt Masons stille, men kritiske bidrag til Texas historie.

Evalines historie illustrerer de ofte oversett bidragene fra kvinner på Texas-grensen. Gjennom handlinger av mot og kreativitet – som å konvertere en brudekjole til et kampflagg – var hun med på å forme hendelsesforløpet. Hun levde deretter et fullt liv og var vitne til Texas vokse fra en sparsom koloni til en blomstrende tilstand. Evaline DeWitt Mason døde som en respektert pionerbestemor, men arven hennes lever videre i annalene til Texass historie og i etterkommerne hun etterlot seg. Livet hennes er et vitnesbyrd om utholdenheten og innflytelsen til DeWitt-familien i Texas, fra kolonisering og revolusjon til samfunnsbygging og utover.

TIDSLINJE FOR NØKKELHENDELSER I EVALINE DEWITT MASONS LIV

Dato Hendelse 30. oktober 1817 Fødsel: Evaline DeWitt blir født i Missouri som datter av Green DeWitt og Sarah Seely DeWitt. 15. desember 1808 (før Evalines fødsel): Foreldrene hennes gifter seg i St. Louis County, Missouri. Green DeWitt tjenestegjør kort etter i War of 1812. 1826 Flytting til Texas: Familien DeWitt flytter til meksikansk Texas og etablerer DeWitt’s Colony ved Gonzales. Evaline, åtte eller ni år gammel, kommer til Texas-grensen. 2. oktober 1835 Slaget ved Gonzales: Evaline, 17 år, og moren Sarah lager “Come and Take It”-flagget av Naomis brudekjole. Flagget vaier mens Texians trosser meksikanske tropper ved Gonzales. Dette blir det første slaget i Texas Revolution. Mars-april 1836 Runaway Scrape: Evaline og familien evakuerer trolig Gonzales mens Santa Annas hær rykker fram. Texas vinner uavhengighet etter Battle of San Jacinto 21. april 1836. August 1838 Ekteskap: Evaline DeWitt gifter seg med Charles Mason i Houston, Republic of Texas. Hun flytter med ham tilbake til Gonzales for å starte livet deres sammen. 8. mars 1841 Barn født: Sønnen Charles W. Mason blir født i Gonzales. Han er Evalines første barn. 9. september 1844 Barn født: Sønnen DeWitt “Dee” Mason blir født og får navn etter Evalines egen DeWitt-familie. ca. 1856 Barn født: Sønnen Isham Mason blir født i Gonzales; i folketellingen fra 1860 er han fire år gammel. 28. november 1854 Morens død: Sarah Seely DeWitt, Evalines mor, dør i Gonzales, 65 år gammel. Hun gravlegges på DeWitt-familiens gravlund på land grant-et sitt. Februar 1861-april 1865 Civil War: Texas slutter seg til Confederacy. Evalines sønner Charles, 20, og DeWitt, 17, når militær alder; Charles W. Mason antas å ha tjenestegjort i krigen. Familien gjennomlever krigsårene i Gonzales. 8. september 1867 Sønnens død: Charles W. Mason dør 26 år gammel, kort tid etter Civil War, og etterlater seg en spedbarnssønn. 25. august 1874 Familieekteskap: Sønnen DeWitt Mason gifter seg med Maria Pratt. Evalines barnebarn fra dette ekteskapet blir født i årene som følger og fører Mason-DeWitt-linjen videre. 21. november 1882 Ektemannens død: Charles Mason dør i Gonzales. Han gravlegges på Gonzales Masonic Cemetery, der Evaline senere skal gravlegges ved siden av ham. Sent i 1880-årene: Evaline hedres som en av Gonzales’ eldste innbyggere. Lokale historikere begynner å nedtegne fortellingen om “Come and Take It”-flagget og hennes rolle i den, slik at den bevares for senere generasjoner. 27. november 1891 Død: Evaline DeWitt Mason dør 74 år gammel i hjemmet til et familiemedlem nær Gonzales. Nekrologen i Gonzales Inquirer minnes henne som en tidlig pioner, “one of its oldest inhabitants”. Hun gravlegges ved siden av ektemannen på Gonzales Masonic Cemetery. 1935 Arv: Ved hundreårsmarkeringen for Texas Revolution blir legenden om “Come and Take It”-flagget, og kvinnene som laget det, bredt feiret. En kopi av flagget vises i Austin, og historiske markører hedrer Sarah DeWitts og Evalines bidrag. Etterkommere av DeWitt-familien fortsetter å bo i Texas og holde minnet hennes levende.

Gjennom hele livet stod Evaline DeWitt Mason som et vitne til Texas historie – fra kolonisering og revolusjon til stat og utover. Hennes personlige historie, vevd inn i DeWitt-familiens større billedvev og Texass kamp for uavhengighet, eksemplifiserer motet, motstandskraften og arven til pionerkvinnene til Texas.