John E. Gaston | Udforsk Texas historie

JOHN E. GASTON (1819–1836) – ALAMO FORSVARER

TIDLIGT LIV OG FAMILIE

Fødsel: John E. Gaston blev født i 1819 i Kentucky (Gaston, John E. | The Alamo). Han var den yngste af tre børn i sin familie.

Forældre: Hans mor, Rebecca Warfield Gaston, var oprindeligt fra Pennsylvania, og hans far, G.P.B. Gaston, døde, da John var et spædbarn (Rebecca Gaston Warfield Davis (1796-1846) - Find a Grave). Efter at være blevet enke, giftede Rebecca sig igen den 8. oktober 1820 med George Washington Davis, som blev Johns stedfar (Rebecca Gaston Warfield Davis (1796-1846) - Find a Grave).

Søskende: John havde to ældre søstre, Susan og Sidney. Sidney (også stavet Sidna) Gaston giftede sig især med John Benjamin Kellogg Jr. i 1835 (John Benjamin Kellogg II (1817-1836) - Find et gravmindesmærke). Kellogg ville senere slutte sig til John som frivillig i Alamo garnisonen, hvilket gjorde kampen meget til en familieanliggende.

Flyt til Texas: I midten af 1820'erne flyttede Gaston/Davis-familien til mexicanske Texas som en del af Green DeWitts koloni, hvor de slog sig ned i byen Gonzales (Rebecca Gaston Warfield Find a Grave (8479) 6-1 Davis). De var blandt de tidlige anglo-amerikanske kolonister i denne region. Gonzales var på grænsen til Texas, og familien modtog sandsynligvis et jordtilskud eller en gård til at dyrke, som det var almindeligt for nybyggere.

Grænseopdragelse: Den unge John voksede op i Gonzales og oplevede et barsk grænseliv. Formelle skolemuligheder var begrænsede på grænsen Texas, så han havde sandsynligvis kun lidt struktureret uddannelse. I stedet ville han have lært praktiske færdigheder - landbrug, jagt, ridning og brug af skydevåben - fra en tidlig alder for at hjælpe sin familie med at overleve i kolonien.

LIVET I TEXAS FØR REVOLUTIONEN

Fællesskab og arbejde: Før Texas Revolution boede og arbejdede John E. Gaston på sin families gård eller ranch nær Gonzales. Der findes ingen særlige optegnelser over et erhverv eller håndværk for ham i hans unge alder, men som teenager hjalp han sandsynligvis med de pligter og det arbejde, der hørte til en nybyggersøns liv: marker, dyr, vedligeholdelse og hverdagens nødvendigheder. Livet i DeWitt Colony krævede, at alle i husstanden bidrog.

Gonzales i 1835: Gonzales-området var et fokuspunkt for tidlig uro, der førte til Texas-revolutionen. I slutningen af ​​september og begyndelsen af ​​oktober 1835, da John var 16, kom mexicanske soldater til Gonzales og krævede, at en lille kanon skulle returneres - en begivenhed, der udløste slaget ved Gonzales (2. oktober 1835). Denne træfning ("Come and Take It") var det første væbnede sammenstød mellem de texiske kolonister mod mexicanske tropper. John ville have været vidne til sit samfunds standpunkt; mange Gonzales mænd, sandsynligvis inklusive familievenner og muligvis hans slægtninge, greb til våben for at afvise mexicanerne. Dette miljø gennemsyrede ham i modstandsånden fra starten.

Lokal milits: Efter de indledende konflikter i slutningen af 1835 dannede kolonisterne militser og rangerkompagnier til beskyttelse. Det er ikke dokumenteret, om John formelt meldte sig til en milits på det tidspunkt, men Gonzales forblev i alarmberedskab. Nogle beretninger tyder på, at John Gaston tjente som udkigspost langs Guadalupe-floden i begyndelsen af ​​1836 og holdt øje med tegn på den fremrykkende mexicanske hær (John E. Gaston (1819-1836) - Find et gravmindesmærke). Dette indebærer, at han var aktivt involveret i det lokale forsvar. At være udkig betød at overvåge fjendens bevægelser og advare byen, hvis faren nærmede sig – en rolle, der passer til en ung, men ansvarlig bosætter.

Eksponering for konflikt: Ved udgangen af 1835 havde Texas kolonisterne drevet mexicanske styrker ud af San Antonio de Béxar (efter belejringen af Béxar i december 1835). Gonzales bosættere, inklusive mange af Johns naboer, havde deltaget i disse kampagner. Selvom der ikke er nogen registrering af 16-årige John E. Gaston, der kæmpede i 1835-forlovelser, var han ved at blive myndig i en tid med eskalerende konflikter. Denne opdragelse indpodede ham viden om årsagen til det texiske selvstyre og virkeligheden af ​​krig ved grænsen.

DELTAG I KAMPEN FOR TEXAS UAFHÆNGIGHED

Kald til våben: I slutningen af februar 1836 var Alamo i San Antonio under belejring af den mexicanske præsident general Antonio López de Santa Annas hær. Alamo kommandør oberstløjtnant William B. Travis udsendte hastebreve og bad om forstærkninger og forsyninger. I en berømt appel dateret 24. februar 1836 skrev Travis, at han var belejret af en stor styrke og ville holde ud så længe som muligt, men havde desperat brug for hjælp (Immortal 32 - Wikipedia). Han bemærkede, at han havde sendt forespørgsler til oberst James Fannin og andre uden held, og nu "ser [vendt] til kolonierne alene for at få hjælp; medmindre den ankommer snart, bliver [vi] nødt til at bekæmpe fjenden på hans egne betingelser" (Immortal 32 - Wikipedia). Gonzales var den nærmeste texiske bosættelse til Alamo, og dens borgere var de første til at organisere nødhjælp.

Beslutning om at blive frivillig: Sytten-årige John E. Gaston besluttede at besvare Travis' opkald. På det tidspunkt betød deltagelse i kampen frivilligt arbejde som militssoldat, da den officielle Texas hær stadig var løst organiseret. Johns motivation kan udledes af konteksten og handlingerne i hans samfund – befolkningen i Gonzales var i høj grad tilhængere af Texas' modstand mod Santa Annas centralistiske politik. Efter at have set mexicanske tropper forsøge at afvæbne dem i 1835, troede bosættere som John, at deres rettigheder og hjem var i fare. Derudover ville hans naboers kammeratskab og beslutsomhed have påvirket ham; de fleste af de mænd, han voksede op omkring, forberedte sig på at tage af sted. Selvom John ikke efterlod nogen dagbog, er det sandsynligt, at han var drevet af ungdommelig patriotisme og en pligt til at forsvare sin families nye hjemland.

Familiepåvirkning: Johns familiesituation spillede også en rolle. Hans stedfar, George W. Davis, var en voksen bosætter i Gonzales, som formentlig støttede den texiske sag (optegnelser viser, at familien forblev i Texas gennem krigen). Mere direkte var Johns svoger John B. Kellogg Jr. blandt de frivillige, hvilket tyder på, at familien godkendte at sende deres mænd for at hjælpe. Faktisk havde Kellogg giftet sig med Johns søster Sidney kun måneder tidligere i 1835 (John Benjamin Kellogg II (1817-1836) - Find a Grave Memorial). De to unge mænd - nu brødre af ægteskab - gik for at slås sammen. Denne familieforbindelse styrkede sandsynligvis Johns beslutning om at slutte sig til Gonzales nødhjælpsstyrken i stedet for at blive tilbage.

Forberedelser: Mod slutningen af februar 1836, da nyheden om Alamo-belejringen spredte sig, samlede de frivillige fra Gonzales våben, ammunition og proviant. Mange havde personlige våben (rifler og musketter) og nogle havde heste til rejsen. John E. Gaston, der er bosiddende i Gonzales (Gaston, John E. | The Alamo), var blandt denne gruppe. Stemningen i Gonzales var anspændt, men bestemt - disse frivillige forstod, at Alamo forsvarerne var i alvorlig fare. Historikeres beretninger bemærker, at de også indså, at indtræden i et belejret fort medførte en høj risiko for død. På trods af dette pressede John og de andre på og eksemplificerede beslutningen opsummeret i Travis' afsluttende ord, "Sejr eller død."

DEN "UDØDELIGE 32" GONZALES HJÆLPSTYRKE

Dannelse af hjælpekompagniet: Omkring 32 mænd fra i og omkring Gonzales besvarede opfordringen om at forstærke Alamo. Dette frivillige kompagni blev organiseret ved Gonzales i slutningen af ​​februar 1836. Det blev ledet af løjtnant George C. Kimbell (Kimble), med andre som Albert Martin (kureren af ​​Travis's brev) også blandt dets rækker. John E. Gaston var et af de yngste medlemmer af denne gruppe. De fleste af de frivillige var i 20'erne eller 30'erne; kun få var i teenageårene. De blev kendt i historien som "Immortal 32" for deres skæbnesvangre handling af tapperhed (Immortal 32 - Wikipedia). (Kælenavnet "Immortal 32" dukkede op senere; på det tidspunkt blev de simpelthen betragtet som frivillige fra Gonzales.)

Marts til Alamo: Gonzales kompagniet afgik til San Antonio den 27. februar 1836 eller omkring den 27. februar 1836. Rejste til hest tilbagelagde de omkring 70 miles til Alamo. Kaptajn Albert Martin førte angiveligt an i begyndelsen (efter at have afgivet Travis' bøn), og løjtnant Kimbell kommanderede gruppen. De medbragte alle de forsyninger, de kunne samle med kort varsel - krudt, rifler og lidt mad. Natten til den 29. februar nærmede nødhjælpsstyrken sig San Antonio de Béxar. I de meget tidlige timer den 1. marts 1836, omkring kl. 03.00, smuttede de gennem Santa Annas linjer i ly af mørket og gik ind i Alamo fortet. Dette krævede snigfærdighed og mod, da mexicanske vagtposter holdt lejr omkring fæstningen. Ifølge beretninger lykkedes det texianerne fra Gonzales at undgå opdagelse eller kæmpede mod en lille strejfet og skyndte sig ind i missionskomplekset for at slutte sig til forsvarerne.

Ankomst til Alamo: John E. Gaston ankom inde i Alamo med denne Gonzales nødhjælpsstyrke den 1. marts 1836 (Gaston, John E. | The Alamo). Deres ankomst bragte et tiltrængt, men lille, løft til garnisonens antal og moral. Løjtnant Travis hilste begejstret på de frivillige. Det er registreret, at Travis tegnede en streg i sandet omkring dette tidspunkt og bad forsvarerne blive ved med at kende det sandsynlige udfald - stort set alle mænd, inklusive John Gaston og den nytilkomne Gonzales gruppe, valgte at blive og kæmpe. Med disse 32 ekstra frivillige talte Alamos samlede forsvarere omkring 180-190 mand.

"De eneste forstærkninger": Det afgørende er, at Gonzales-kompagniet, som John var en del af, blev den første og sidste gruppe forstærkninger, der nåede frem til Alamo. Trods Travis' vidt udsendte nødråb lykkedes det ingen anden større undsætningsstyrke at komme ind. Fannins kontingent fra Goliad vendte om, og andre texianske bosættelser lå for langt væk eller kunne ikke mønstre mænd i tide. Gonzales-mændene var bogstaveligt talt den eneste hjælp, der ankom under belejringen (Immortal 32 - Wikipedia). Det gav dem senere deres legendariske status. En mindeinskription ærer dem: "... the Immortal 32 Gonzales men and boys who, on March 1, 1836, fought their way into the beleaguered Alamo to die with Colonel William B. Travis for the Liberty of Texas. They were the last and only reinforcements to arrive in answer to the final call." (Immortal 32 - Wikipedia)

Forhold i Alamo: Efter at have tilsluttet sig Alamo garnisonen, integrerede John E. Gaston og de andre nytilkomne i forsvaret. Belejringsforholdene var barske - mexicansk artilleri bombarderede Alamo dagligt, og forsvarerne var i konstant alarmberedskab for et angreb. Gonzales mændene tog sandsynligvis positioner langs væggene, hvor der var behov for ekstra hænder. Da John var en frisk ankommet, kan han have fået til opgave at forstærke den nordlige mur eller gårdspladsens forsvar. Mad og vand var begrænset, men forstærkningen havde bragt nogle forsyninger, som hjalp kort. I de næste par dage (1.-5. marts) deltog John i alle de belejredes pligter: at stå vagtskift, reparere skader på mure, passe våben og bevare ammunition.

SERVICE OG ROLLE HOS ALAMO

Rang og rolle: John E. Gaston tjente ved Alamo som privat frivillig (opført blot som garnisonmedlem) (Gaston, John E. | The Alamo). Han havde ingen militær rang eller kommando i betragtning af hans ungdom og det faktum, at han var en sent ankommet frivillig. Hans rolle ville have været at kæmpe som infanterist/riflemand. Ligesom de andre forsvarere bemandede han sandsynligvis en bestemt sektor af missionens omkreds. Der er ingen detaljeret registrering af hans post, men hver forsvarer var afgørende for at dække den gamle missions lange mure.

Daglig liv under belejringen: I næsten en uge efter Johns ankomst udholdt Alamo forsvarerne belejringen. Mexicanske tropper omringede dem, bugler og trommer lød ofte dag og nat. John ville have tilbragt mange timer på Alamos vægge og set mexicanske bevægelser bag murene. I en alder af 17 stod han sammen med mænd, der var årtier ældre, og delte de samme farer. Stemningen inde i Alamo var en blanding af beslutsomhed og dyster forventning. Travis skrev, at mændene viste "beslutsom tapperhed og desperat mod" og var villige til at kæmpe til det sidste i stedet for at overgive sig (Immortal 32 - Wikipedia). John legemliggjorde efter alt at dømme denne beslutsomhed på trods af sin unge alder.

Bemærkelsesværdige hændelser: Specifikke anekdoter om John Gaston under belejringen er ikke blevet bevaret. Den historiske rekord for individuelle Alamo-forsvarere (bortset fra berømte skikkelser som Davy Crockett eller James Bowie) er ringe. Vi ved, at Travis gennemførte en afstemning eller et line-in-the-sand-øjeblik omkring den 3. marts, hvor næsten alle forsvarere (inklusive de nyligt ankomne Gonzales mænd) blev enige om at blive og kæmpe. John valgte uden tvivl at blive. Det er også dokumenteret, at den 3. marts modtog Alamo en sidste kurer (Moses Roses afgang eller muligvis en sidste besked), men ingen af ​​de Gonzales 32 tilbage - et vidnesbyrd om, at John og hans kammerater forblev engagerede.

Interaktioner: John var i selskab med bemærkelsesværdige personer: han tjente under William B. Travis' kommando og sammen med berømte frivillige som David Crockett og hans Tennessee-riffelskytter og James Bowie (som var syg og sengeliggende under store dele af belejringen). Selvom vi ikke har nogen direkte beretning om Johannes, der taler med dem, ville han have været opmærksom på disse ledere. Gonzales mændene holdt til en vis grad sammen; Johns svoger John B. Kellogg var lige der med ham. At have et familiemedlem til stede kan have givet John en vis trøst under de barske omstændigheder.

Moral og parathed: Den 5. marts bemærkede Travis, at ammunition og mad var ved at løbe tør, men forsvarernes moral var stadig resolut. Han skrev, at mændene kæmpede med "det højsjælede mod, som kendetegner patrioten, som er villig til at dø for at forsvare sit lands frihed og sin egen ære" (Immortal 32 - Wikipedia). John Gaston, der kom fra den eneste by, der sendte hjælp, eksemplificerede denne ånd. Selv som teenager havde han fuldt ud forpligtet sig til Alamos forsvar, idet han fra starten havde forstået, at det kunne koste ham livet.

ENDELIG STAND OG DØD VED ALAMO

Slaget den 6. marts 1836: I timerne før daggry den 6. marts nåede belejringen af Alamo sit klimaks. Santa Anna lancerede et større angreb med flere kolonner af mexicanske soldater, der stormede missionen fra flere retninger. John E. Gaston deltog i Alamos sidste stand. Forsvarerne blev vækket eller allerede ved deres poster, da angrebet begyndte omkring kl. 05.00. Skyderi, kanoner og krigsråb fyldte mørket. John kæmpede sammen med de andre voldsomt, affyrede sin riffel og brugte derefter sandsynligvis en pistol eller kølle, når de mexicanske tropper besejrede væggene. Kampen var brutal og tæt på hinanden.

Død i kamp: Engang under dette overfald blev John E. Gaston dræbt. Som alle texiske kombattanter i Alamo faldt han under slaget - der var ingen overlevende blandt forsvarerne (Gaston, John E. | The Alamo). Med sine 17 år var John en af ​​de yngste, der døde den dag. (Kun nogle få forsvarere, såsom William King og Galba Fuqua i en alder af 16, var yngre.) Den nøjagtige måde for Johns død er ikke registreret. Han kan være blevet skudt eller skudt i bajonet på nordvæggen eller i gården under den sidste nærkamp. I betragtning af at hver forsvarsspiller kæmpede, indtil han blev overvældet, ved vi, at han også "døde på sin post." Vidneberetninger fra mexicanske soldater bemærkede senere, at ligene af Travis' mænd blev fundet spredt over hele området, hvilket indikerer, at hver mand gjorde modstand indtil slutningen.

Ofring af "Immortal 32": John Gaston og hele Gonzales nødhjælpsstyrken omkom i slaget ved Alamo. Dette omfattede Johns svoger, John B. Kellogg Jr., og barndomsnaboer fra Gonzales. Deres offer var total. Santa Anna beordrede ingen kvarter (ingen fanger), så selvom John var blevet såret, ville han ikke være blevet sparet. Cirka kl. 6:30 den 6. marts var slaget slut, og alle forsvarere, inklusive John, var døde. Den mexicanske hær led store tab ved at storme fortet, en kendsgerning, der senere understregede tapperheden hos de langt undertallige texanere.

Efterspil - Remains: Efter at have sikret Alamo, instruerede Santa Anna, at forsvarernes lig blev samlet og brændt. John Gastons lig blev sandsynligvis stablet sammen med andre på et begravelsesbål og sat i brand uden for Alamo væggene. Et par uger efter slaget, da Texas styrker genbesatte San Antonio, samlede lokale Tejano-embedsmænd forkullede rester fra bålene. Ifølge senere historiske beretninger blev asken og knoglefragmenterne af Alamo helte (inklusive Gaston) begravet i San Fernando Cathedral i San Antonio (George B. P. Gaston (ca. 1795 - 1820) - WikiTree). I dag siges en grav inde i katedralen at rumme disse blandede rester. Gastons navn er også opført på forskellige Alamo mindesmærker, da der ikke eksisterede nogen individuel grav for ham.

Virkning på familien: Nyheden om Alamos fald spredte sig langsomt over Texas. Da den nåede Gonzales og andre bosættelser, var befolkningen allerede på flugt under Runaway Scrape, væk fra den fremrykkende mexicanske hær. Det er sandsynligt, at Johns mor, Rebecca, og hans søstre først fik kendskab til hans skæbne uger senere, under hjerteskærende forhold som flygtninge. Tragisk nok mistede Sidney Gaston Kellogg ikke kun sin bror John, men også sin mand John Kellogg i samme kamp. Johns mor Rebecca overlevede sin søn, men bar resten af livet tabet af et barn, der var draget af sted for at forsvare Texas.

ARV

Gonzales Memorial Museum i Gonzales, Texas, med Immortal 32 Centennial Monument foran. Dette monument, der blev rejst i 1936, ærer John E. Gaston og de andre Gonzales mænd, der besvarede Alamos opkald (Immortal 32 - Wikipedia). Monumentet står som en varig hyldest til disse mænds mod.

Husket som Alamo-forsvarer: John E. Gastons navn står permanent på listen over Alamo-forsvarerne. I officielle lister og historiske beretninger anerkendes han som en af de mænd, der gav deres liv i det berømte slag. På grund af sin ungdom nævnes han ofte som en af Alamos yngste helte. Hans historie viser, at selv teenagere påtog sig voksent ansvar i kampen for Texas' uafhængighed.

"Immortal 32"-æresbevisninger: Gaston huskes specifikt som en af Immortal 32 - den legendariske gruppe fra Gonzales. Denne status er blevet fremhævet i historiebøger, museumsudstillinger og mindesmærker. I hans hjemby Gonzales, Texas, står et granitmonument foran Gonzales Memorial Museum for at mindes de 32 mænd (Immortal 32 - Wikipedia). Hans navn (og hans 31 kammeraters) er indgraveret der, hvilket sikrer, at besøgende kender personerne bag nummeret. Hvert år, under Texas Independence Day og Alamo mindebegivenheder, bliver de Immortal 32 ofte nævnt og hædret for deres tapperhed.

Rallying Cry: Det ultimative offer af John E. Gaston og resten af Alamo forsvarerne blev et stærkt symbol i kampen om Texas. "Husk Alamo!" blev det samlingsråb, der blev råbt af texanere i slaget ved San Jacinto et par uger senere, hvor Santa Anna blev besejret og Texas vandt sin uafhængighed. Gastons død, sammen med alle hans medforsvarere, bidrog således direkte til den beslutsomhed og raseri, der førte til Texass sejr. Hans del i Alamo forsvaret var en afgørende tråd i det større tapet af revolutionens fortælling.

Begrænsede personlige optegnelser: Ud over officielle optegnelser og nogle få genealogiske detaljer, har kun få personlige oplysninger om John E. Gaston overlevet. Vi kender hans omtrentlige fødselsår, familiebånd og det faktum, at han boede i Gonzales og døde på Alamo. Imidlertid er detaljer som hans personlighed, personlige breve eller specifikke anekdoter tabt til historien - en fælles situation for mange Alamo forsvarere, der var almindelige borgere. Historikere bemærker disse huller og anerkender, at registreringer er begrænsede for mange Alamo deltagere. I Gastons tilfælde hviler hans arv på de kendte fakta om hans tjeneste og offer.

Symbol på frontier-patriotisme: John E. Gastons liv og død indkapsler erfaringen hos mange unge Texians i hans tid: født uden for Texas, kommet til frontier-området som barn, vokset op i en urolig tid og til sidst kæmpet og død for den nye Republic of Texas. Hans biografi er enkel, men den vidner om nybyggerfamiliers engagement i den texanske sag. I dag hædres han ikke for en høj titel eller rang, men for sin villige ånd og den ultimative pris, han betalte. På den måde forbliver John E. Gaston et symbol på de almindelige unge mænd, der blev ekstraordinære helte i kampen for Texas' uafhængighed.

Kilder: Historiske data er blevet samlet fra Texas State Historical Association og Alamo arkivalier, herunder Alamo Defender's liste og nutidige beretninger om Texas revolutionen. Specifikke familiedetaljer er hentet fra genealogiske optegnelser om Gaston-familien og tidlige Texas bosætterdokumenter. Alle kendte fakta er blevet citeret fra troværdige historiske referencer ovenfor. Wikipedia: Immortal 32 (Immortal 32 - Wikipedia) (Immortal 32 - Wikipedia)

Sons of DeWitt Colony Texas: Gonzales Alamo Relief Force (Immortal 32) (Gonzales Alamo Relief Force) (Gonzales Rangers F-K)

Sons of DeWitt Colony Texas: Gonzales Rangers F–K (John E. Gaston indgang) (Gonzales Rangers F-K) (Gonzales Rangers F-K)

Sons of DeWitt Colony Texas: Gonzales Rangers F–K (John B. Kellogg II indgang) (Gonzales Rangers F-K) (Gonzales Rangers F-K)

Texas Historical Commission: Marker Text for William E. Summers (Immortal 32 volunteer) (Immortal 32 - Wikipedia) (inkluderer tidslinje for Gonzales nødhjælpsstyrke)