William Philip King | Cel mai tânăr apărător al Alamo

WILLIAM PHILIP KING

William Philip King rămâne una dintre cele mai afectate figuri din povestea lui Alamo deoarece viața lui a fost scurtă, alegerea sa a fost directă, iar costul plătit de familia sa este ușor de înțeles chiar și aproape două secole mai târziu. Nu a fost un general, un politician sau o celebritate națională în vremea lui. Era un băiat din zona Gonzales care a intrat în Alamo cu forța de ajutor de la Gonzales și a murit acolo la 6 martie 1836. Cu toate acestea, el rezistă în memoria Texas pentru că aduce revoluția umană la scarăTexas. Când oamenii îi aud numele, nu se gândesc mai întâi la discursuri sau la strategie. Se gândesc la un fiu de cincisprezece ani care ia locul tatălui său și călărește către o luptă din care nu s-ar mai întoarce.

Conturul general al vieții lui este clar. William Philip King s-a născut pe 8 octombrie 1820, în Cotton Gin Port din Monroe County, Mississippi. A fost fiul lui John Gladden King și Parmelia Parchman King și primul dintre cei șapte copii. Tatăl său trăise deja o viață grea și violentă la graniță înainte ca William să ajungă la majoritate. John Gladden King a servit în expediția Gutierrez-Magee și a supraviețuit bătăliei de la Medina. Până în 1825, el și-a vândut pământul în Mississippi și și-a mutat familia în Louisiana. În aprilie 1830, regii au sosit în Texas, au călătorit cu căruța acoperită la Gonzales și s-au înregistrat în colonia lui Green DeWitt pe 15 mai a acelui an.

Acel fundal de frontieră a modelat tot ce a urmat. William a crescut într-o gospodărie care a traversat deja mai multe state și a ales o viață grea la tăișul așezării. Regii locuiau pe pământ de pe râul Guadalupe, la nord-vest de Gonzales. Viața acolo ar fi necesitat muncă, pregătire și maturitate timpurie. Se aștepta ca un băiat din acea lume să poarte greutate cu mult înainte ca americanii moderni să-l considere adult. Ar fi cunoscut armele de foc, caii, munca, vremea, riscul și realitatea că familiile supraviețuiau doar dacă fiecare membru își făcea partea.

De asemenea, contează că William a crescut în Gonzales, nu într-o așezare liniștită departe de conflictul public. Gonzales devenise deja unul dintre locurile cheie din istoria statului Texas. Până la sfârșitul anului 1835, era cunoscut pentru deschiderea rezistenței armate a Revoluției din Texas. Identitatea orașului era legată de sfidare, datorie locală și sacrificiu. Acea cultură civică ar fi modelat orice tânăr crescut acolo. Când William a ajuns la majoritate, orașul își învățase deja tinerii că onoarea și acțiunea erau legate.

Acesta este unul dintre motivele pentru care William Philip King captează atât de puternic imaginația. Nu era doar tânăr. Era tânăr într-un loc care îl învățase deja că datoria publică era personală. Povestea lui nu este povestea unui băiat care rătăcește în istorie din întâmplare. Este povestea unui fiu din Gonzales care acționează în valorile lui Gonzales. Acest punct este ușor de ratat atunci când Alamo este spus doar prin cele mai faimoase nume.

Cel mai faimos moment din viața lui a venit în februarie 1836. Forțele de ajutor de la Gonzales erau adunate pentru Alamo. John Gladden King a fost rugat să li se alăture. În acel moment, William, în vârstă de numai cincisprezece ani, și-a convins tatăl că familia are nevoie de tatăl acasă mai mult decât avea nevoie colonelul Travis de el la Alamo. John a fost de acord, iar William a intrat în locul lui. Această poveste apare în manualul Texas despre William, în biografia oficială a apărătorului lui Alamo pentru el și în manualul Texas pentru John Gladden King.

Această decizie este motivul pentru care William Philip King este atât de greu de uitat. Povestea are o claritate morală și emoțională pe care multe biografii militare nu o au. Cineva din familie ar trebui să meargă. Tatăl se pregătește să călărească. Fiul susține că tatăl este mai necesar acasă. Fiul ia locul tatalui. Fiul moare. Puține narațiuni din memoria Texas sunt la fel de dure ca aceea. Conține datorie, tinerețe, economie de familie, curaj și pierderi ireversibile într-un singur schimb.

Există un alt motiv pentru care alegerea a rezistat. Argumentul lui William, așa cum a fost păstrat de rezumatele istorice ulterioare, nu a fost laudă copilărească. A fost practic. El a susținut că tatăl său era mai necesar pentru supraviețuirea familiei. Acest detaliu schimbă tonul emoțional al poveștii. Îl face ceva mai mult decât un băiat nesăbuit, flămând de glorie. Încerca să gândească așa cum gândește un bărbat. El cântărea forța de muncă, obligațiile și nevoile casnice.

Amintirea de mai târziu a mamei sale a adâncit și mai mult povestea. Una dintre cele mai repetate replici asociate cu familia King este atribuită lui Parmelia King. Mai târziu s-a spus că ea a declarat că familia nu avea fiu de cruțat, dar ar fi bine să-și piardă un fiu decât să-și piardă țara. Ca o chestiune de metodă, acest tip de linie amintită ar trebui tratată cu grijă. Ne vine mai degrabă prin memoria locală ulterioară decât ca o declarație supraviețuitoare scrisă în momentul pierderii. Chiar și cu această precauție, citatul arată cum Gonzales și-a amintit de familia King și cum tradiția locală a încadrat sensul morții lui William.

După ce John Gladden King și-a dat consimțământul, William s-a alăturat forței de ajutor Gonzales cunoscută mai târziu sub numele de Immortal 32. Marcatorul Texas Historical Commission pentru Immortal 32, pe temeiul Gonzales Memorial Museum, comemorează Gonzales Memorial Museum pe caleaGonzalesbăieții care s-au îndreptat către bărbați și băieți. Alamo la 1 martie 1836 și a murit acolo împreună cu Travis. William Philip King nu a fost doar pliat în povestea mai mare Alamo. El a fost, de asemenea, ținut în viață într-o tradiție specifică Gonzales de sacrificiu.

Faptul că a călărit cu singura forță de ajutor organizată pentru a ajunge la Alamo este esențial pentru importanța sa. Paginile interpretative oficiale ale Alamo explică faptul că, deoarece o listă de reuniune din ultima zi nu supraviețuiește, istoricii reconstruiesc lista apărătorilor din listele anterioare, ziare, relatări de primă mână, revendicări de acordare a terenurilor și alte dovezi. William apare în siguranță pe lista de apărători. Asta înseamnă că nu a mers pur și simplu spre Alamo, nu a rămas în apropiere sau nu a servit ca curier. A intrat în locul asediat și a rămas acolo.

În Alamo, multe detalii despre serviciul său rămân incerte. Niciun jurnal în mâna lui nu supraviețuiește. Nicio narațiune completă a unui martor ocular nu ne oferă o secvență detaliată a ceea ce a făcut el de la o zi la alta. Atât Handbook of Texas, cât și biografia oficială a lui Alamo afirmă că se pare că ar fi manevrat un tun. Se pare că acel cuvânt este important. Semnaleazăză că afirmația se bazează pe reconstrucția istorică și tradiția, nu pe o înregistrare personală completă. Totuși, apare în sursele de referință majore și se potrivește cu ceea ce știm despre modul în care garnizoana Alamo a trebuit să folosească fiecare apărător disponibil în artileria și munca sa defensivă.

Acest rol de artilerie raportat ajută, de asemenea, să explice de ce povestea lui pare atât de densă simbolic. Gonzales devenise celebru printr-un tun. Alamo era o fortăreață în care tunul conta. Așa că cel mai tânăr apărător de la Gonzales este amintit că a servit una dintre armele în cel mai faimos asediu al Revoluției. În memoria Texas, William stă la punctul de întâlnire dintre Gonzales și Alamo, al sfidării de deschidere și al sacrificiului final.

La 6 martie 1836, a murit în bătălia de la Alamo. A muri la Alamo înseamnă a fi absorbit într-una dintre poveștile centrale ale Texas. A muri acolo la cincisprezece ani înseamnă a ocupa un loc special chiar și în acea poveste centrală. Alamo îl identifică cu vârsta de cincisprezece ani. Manualul Texas face același lucru. Interpretarea modernă Alamo notează, de asemenea, că cercetările asupra apărătorilor continuă și că lista apărătorilor se poate modifica pe măsură ce apar noi dovezi. Cu toate acestea, William Philip King rămâne ferm în evidență.

Vârsta lui schimbă modul în care oamenii trăiesc povestea. Alamo este adesea spus prin teme pentru adulți, cum ar fi comandă, disciplină, manieră de stat, răzbunare și onoare militară. William Philip King face aceste teme intime. Forțează atenția înapoi către gospodărie. Cât a costat libertatea unei familii din Gonzales? Ce cerea datoria publică de la o mamă și un tată? Ce a însemnat pentru un oraș să trimită nu doar bărbați adulți, ci și băieți?

Viața de mai târziu a tatălui său adâncește tragedia. John Gladden King a supraviețuit Revoluției, a fugit în timpul Răzgăirii fugitive, s-a întors în județul Gonzales, a prosperat și mai târziu a operat un han pentru diligențele pe Vechiul San Antonio Road. A trăit până în 1856. Asta înseamnă că a trăit două decenii după ce i-a permis fiului său să meargă în locul lui. Niciun citat supraviețuitor din el nu surprinde această povară în propriile sale cuvinte, dar faptul în sine este suficient. A supraviețuit fiului care încercase să salveze gospodăria cruțându-l pe tată.

Familia a rămas înrădăcinată în regiunea Gonzales, iar asta a ajutat povestea lui William să supraviețuiască în memoria locală cu o putere neobișnuită. Nu era copilul unei familii care a dispărut imediat de pe hartă. Numele regelui a rămas legat de pământ, istoria familiei și identitatea locală. Această continuitate locală este unul dintre motivele pentru care comemorarea publică a găsit un teren stabil. Memoria William Philip King a fost păstrată de cărțile de istorie la nivel național și de instituțiile Alamo, dar și de Gonzales însuși.

Numirea comitatului King, Texas, după el a dat acelei amintiri o acoperire și mai largă. Numele județelor sunt monumente puternice pentru că intră în viața de zi cu zi. Acestea apar pe semne, înregistrări, hărți, documente legale și identități locale. William Philip King a primit acest tip de viață de apoi. Alamo și Manualul Texas notează ambele că King County a fost numit pentru el. Acest fapt arată cât de puternic au vrut mai târziu texanii să păstreze numele unui băiat a cărui viață de adult nu a avut niciodată șansa să se desfășoare.

Această moștenire publică explică și de ce el continuă să atragă povestitori și interpreți de patrimoniu. Povestea lui este emoțional directă. Un fiu înlocuiește un tată. Un băiat din Gonzales călărește cu singura forță organizată pentru a ajunge la Alamo. Moare ca cel mai tânăr fundaș. Poate că a servit un tun. Cuvintele amintite ale mamei lui transformă durerea în patriotism. Numele lui trece în memoria județului. Puține vieți de la Revoluție pot fi spuse atât de clar în atât de puține rânduri.

Deci, de ce a captat William Philip King imaginația atâtor? În primul rând, pentru că tinerețea schimbă încărcătura emoțională a istoriei. Un tânăr de cincisprezece ani de la Alamo este imposibil de auzit cu indiferență. În al doilea rând, pentru că alegerea lui a avut o formă curată și dureroasă. El nu s-a alăturat doar cauzei. A intrat în pericol în locul tatălui său. În al treilea rând, pentru că el conectează două dintre cele mai puternice tradiții de memorie din Texas. El aparține Gonzales și Alamo. El aparține primei rezistențe și sacrificiului final.

În cele din urmă, William Philip King contează pentru că face umană Revoluția din Texas. S-a născut în Mississippi, a venit în vest cu familia sa, a crescut în Gonzales, și-a convins tatăl să rămână acasă, a mers la Alamo și a murit acolo la cincisprezece ani. Acestea sunt faptele de bază și sunt suficiente pentru a explica de ce el încă iese în evidență. El arată că Revoluția nu a fost purtată doar de bărbați deja celebri. De asemenea, a fost purtat de fii, de familii și de comunități care au renunțat la mai mult decât își permiteau să piardă.

SURSE UTILIZATE

Handbook of Texas Online: William Philip King; Biografia fundașului Alamo pentru William Philip King; Handbook of Texas Online: John Gladden King; Texas Historical Commission: The Immortal 32 marker istoric; Prezentare generală a apărătorilor Alamo și nota de metodologie pe lista reconstruită.