Evaline DeWitt | Utforska hennes arv

EVALINE DEWITT MASON (1817–1891)

TIDIGT LIV OCH FAMILJ BAKGRUND

Evaline DeWitt (often spelled Eveline in historical records) was born on October 30, 1817 in the Missouri Territory. She was the third of six children born to Green DeWitt and Sarah Seely DeWitt, an American pioneer family. Hennes far Green DeWitt var en empresario (koloniseringsagent) som etablerade DeWitt's Colony i mexikanska Texas runt staden Gonzales. År 1826, när Evaline var omkring nio år gammal, flyttade familjen DeWitt från Missouri till Texas för att bosätta sig i den nya kolonin efter att Green fått ett landbidrag från den mexikanska regeringen. De var bland de tidiga anglo-amerikanska bosättarna i regionen, kända på den tiden som texianer.

Evaline växte upp på gränsen Texas i en stor familj. Hennes äldre systrar var Eliza och Naomi, och hon hade två yngre bröder, Christopher Columbus DeWitt och Clinton Edward DeWitt, samt en yngre syster, Minerva. DeWitt-kolonin stod inför många utmaningar, inklusive enstaka konflikter med ursprungsgrupper och osäkerheterna i det mexikanska styret. Green DeWitts koloniseringskontrakt tillät honom att ta med dussintals familjer för att bosätta sig i de bördiga länderna längs Guadalupefloden. I början av 1830-talet etablerades staden Gonzales som centrum för DeWitts koloni. Evalines far Green blev en anmärkningsvärd figur i Texas historia - DeWitt County, Texas skulle senare utnämnas till hans ära. Hennes mamma Sarah Seely DeWitt var en ståndaktig pionjärkvinna som skötte hushållet och gården, särskilt under perioder då Green reste i koloniaffärer.

Tragiskt nog levde Green DeWitt inte för att se Texas Revolution; han dog den 18 maj 1835 (sannolikt av kolera) i Monclova, Mexiko, medan han begärde utvidgning av sin kolonis landbidrag. Detta lämnade Sarah som änka med barnen precis när spänningarna mellan texianska bosättare och de mexikanska myndigheterna nådde en kulmen. Evaline var 17 år gammal vid den tiden och bodde med sin mamma och syskon i Gonzales. DeWitt-familjens omständigheter – en etablerad koloni och personliga band till området – placerade dem helt klart i händelserna som ledde fram till Texas Revolution.

ROLL I TEXAS-REVOLUTIONEN OCH FLAGGAN "KOM OCH TA DET"

I slutet av 1835 blev DeWitt-kolonin brännpunkten för Texas Revolution. Mexikanska myndigheter krävde att en liten kanon, som hade getts till nybyggarna i Gonzales som skydd mot räder från ursprungsfolk, skulle lämnas tillbaka. De texianska nybyggarna såg detta som ett intrång i deras rättigheter och vägrade överlämna kanonen. När mexikanska trupper närmade sig Gonzales i slutet av september 1835 organiserade lokalbefolkningen snabbt en milis och förberedde motstånd. Evaline, även om hon var ung kvinna, deltog direkt i detta avgörande ögonblick genom en kreativ trotsakt: hon hjälpte till att skapa den ikoniska "Come and Take It"-flaggan.

Enligt traditionen tog Sarah DeWitt och hennes dotter Evaline en bröllopsklänning som tillhörde Naomi DeWitt och gjorde om den till en provisorisk flagga med en svart stjärna, en bild av en kanon och den vågade sloganen "Come and Take It". Som ett konto noterar, "enligt populära berättelser tog Sarah DeWitt och hennes dotter Eveline Naomis bröllopsklänning och återanvände den till flaggan Gonzales eller 'Come and Take It'", som sedan flögs i slaget vid Gonzales i oktober 1835, legenden fungerade snabbt eller bara en dag för kvinnor. designa och sy flaggan av tillgängliga material. Det vita tyget i flaggan sägs verkligen ha kommit från Naomis nyligen förvärvade bröllopsklänning. De målade eller applicerade den enkla men djärva designen: en ensam fempunktsstjärna ovanför en bild av kanonen, med utmaningen "Come and Take It" skriven under.

Den 2 oktober 1835 stod texianska milismän mot den mexikanska styrkan vid Gonzales och lät stolt denna nya trotsflagga vaja. Evalines handarbete - "Come and Take It"-flaggan - vajade över det som blev känt som Battle of Gonzales, den första skärmytslingen i Texas Revolution. Texians, som först bara var 18 till antalet och ofta kallas Old Eighteen, slog framgångsrikt tillbaka de mexikanska truppernas försök att ta kanonen. Flaggans hånfulla slogan lär ha retat den mexikanske befälhavaren, men den stärkte de texianska nybyggarnas mod.

Skapandet av "Come and Take It"-flaggan var Evaline DeWitts mest kända bidrag till den texanska saken. Även om hon inte var stridande visade hennes roll kvinnors avgörande delaktighet i kampen för Texas självständighet. Flaggans budskap om trots, "Come and Take It", ekade den amerikanska koloniala andan och skulle få genklang genom Texas historia. Flaggan betraktas faktiskt som den första flaggan i Texas Revolution, och dess debut vid Gonzales markerade den punkt där kolonisternas brytning med de mexikanska myndigheterna inte längre kunde göras ogjord.

Under månaderna som följde uthärdade Evaline och hennes familj sannolikt krigets faror och strapatser. I början av 1836, när Santa Annas styrkor ryckte in i Texas och Alamo föll i mars, anslöt sig många familjer i Gonzales, däribland kvinnor som Sarah och Evaline, till Runaway Scrape. Det var massflykten av texianska civila österut för att undkomma den mexikanska arméns framryckning. Det är inte dokumenterat i detalj hur långt familjen DeWitt färdades, men de sökte troligen säkerhet längre österut i kolonierna, medan krigets utgång ännu var oviss.

Flaggan som Evaline hjälpte till att skapa blev en bestående symbol för Texas självständighet och stolthet. Under senare år gick den ursprungliga "Come and Take It"-flaggan förlorad för historien; dess exakta öde är oklart, och vissa tror att den till slut erövrades eller förstördes av mexikanska styrkor. Men legenden levde vidare. Repliker och avbildningar av flaggan har bevarats; till exempel hänger en replika av den berömda flaggan i Texas State Capitol i Austin som en hyllning till revolutionens inledande salva. Evalines bidrag till Texas historia - att hjälpa till att förvandla en brudklänning till ett upprorsbaner - har sedan dess firats i böcker och folktradition. Som Texas State Historical Association sammanfattar det förblir berättelsen om flaggans skapelse av Sarah och Evaline DeWitt en av revolutionens älskade folkliga berättelser.

ÄKTENSKAP MED CHARLES MASON OCH FAMILJELIV I REPUBLIKEN TEXAS

Efter att Texas vunnit sin självständighet från Mexiko, fortsatte Evaline DeWitt i vuxen ålder som en del av den nya republiken Texass nybyggarsamhälle. Sommaren 1838, vid 20 års ålder, gifte hon sig med Charles Mason, en nybyggare eller deltagare i den texianska saken. Deras äktenskap ägde rum i Houston i augusti 1838. På den tiden var Houston huvudstad i republiken Texas (och en växande stad), så det kan ha varit platsen för bekvämlighet eller nödvändighet för att få en äktenskapslicens och ceremoni. Det är också möjligt att Charles Mason hade affärs- eller regeringsförbindelser i Houston, eller att Evaline besökte släktingar där. Arkivet noterar helt enkelt att "Eveline Dewitt gifte sig med Charles Mason i Houston 1838." Detta fackförbund gick med Evaline, en kvinna från pionjärfamiljen Gonzales, med Charles Mason, om vilken det finns jämförelsevis mindre dokumenterad historia i publicerade historier.

Kort efter deras äktenskap bosatte sig Evaline och Charles Mason tillbaka i Gonzales, Texas, som förblev hennes hem för resten av hennes liv. Där bildade de familj och etablerade sig i samhället. Charles Mason blev bonde och stockman i Gonzales County. Frimurarna blomstrade blygsamt och betraktades som en framstående familj i området. Under 1840- och 1850-talen födde Evaline flera barn, vilket bidrog till att ytterligare rota Mason-familjen i Texas.

Evaline och Charles Mason hade minst tre barn:

Charles W. Mason, född 8 mars 1841 i Gonzales. Han växte upp för att gifta sig med Alvina Matthews (familjen Matthews var en annan tidig Texas-klan), och de fick en son, Charles W. Mason Jr., född 1867. Tragiskt nog dog den äldre Charles W. Mason den 8 september 1867 bara 26 år gammal, möjligen på grund av svåra år efter inbördeskriget. Hans spädbarn skulle bära Mason-namnet vidare och leva till 1947.

DeWitt "Dee" Mason, född 9 september 1844. Evaline och Charles valde att döpa denna son efter Evalines flicknamn, en hyllning till DeWitt-familjens arv. DeWitt Mason gifte sig med Maria Pratt den 25 augusti 1874. De hade en stor familj, med barn som hette Fletcher Stockdale Mason, Sallie Mason, Eveline Mason (en dotter troligen uppkallad efter sin mormor Evaline), Tate Mason, Pratt Mason (uppkallad efter moderns jungfrufamilj) och DeWitt Mason Jr. 1880-talet, och därmed levde Evaline för att känna dem. Namnet Fletcher Stockdale är anmärkningsvärt – det hedrar troligen Fletcher S. Stockdale, en Texas statsman från den eran – vilket återspeglar Mason-familjens engagemang i Texass offentliga liv.

Isham M. Mason, född omkring 1856 i Gonzales. (Han registrerades som 4 år i folkräkningen 1860.) Ishams namn kan indikera familjeband eller vänner – "Isham" var ett namn som hittades bland tidiga texaner och kunde ha valts för att hedra någon som familjen respekterade. Mindre finns dokumenterat om Ishams senare liv; han skulle bara ha varit ett barn när inbördeskriget började. Det är möjligt att han överlevde i vuxen ålder med tanke på att ingen barndomsdöd noteras, men uppgifter om hans äktenskap eller död var inte framträdande i källorna.

Evaline ägnade sig åt att uppfostra sina barn och sköta ett hushåll på gränsen Texas. Under perioden Texas (1836–1845) och efter Texass annektering till USA 1845 kretsade hennes liv kring familj och gemenskap. Området Gonzales återhämtade sig från krigets härjningar och växte stadigt. Familjen Mason, liksom andra, brukade sin mark och deltog i det lokala samhällslivet. Vi vet att Evalines utökade familj stannade i närheten: hennes mamma Sarah DeWitt bodde i Gonzales fram till sin död 1854, och några av Evalines syskon bosatte sig också i regionen. Till exempel hade Evalines äldre syster Naomi Quirk DeWitt gift sig med en man som heter Matthews (möjligen kopplad till samma Matthews-familj som Evalines son Charles W. gifte sig med), och troligen också bott i Gonzales County. DeWitt-Mason-familjens nätverk i Gonzales var en del av det tidiga samhället Texas.

Det är värt att notera att 1840- och 1850-talen var händelserika i Texas: republiken blev staten Texas 1845, det mexikansk-amerikanska kriget 1846–48 medförde mer förändring och gränslivet var fortfarande jobbigt. Familjen Mason bevittnade denna utveckling, även om de inte är registrerade som att de spelar en stor offentlig roll. Under inbördeskriget (1861–1865) var Evalines söner i stridsåldern. Faktum är att hennes äldsta son Charles W. Mason tjänstgjorde i inbördeskriget (troligen för konfederationen, som de flesta texanska män gjorde), även om detaljerna är knappa. Krigets slut och återuppbyggnadsperioden var svåra år i Texas; många familjer led av sjukdomar och ekonomiska svårigheter, vilket kunde förklara Charles W.s tidiga död 1867. Genom alla dessa prövningar förblev Evaline en motståndskraftig figur, ungefär som sin mor.

På 1870- och 1880-talen betraktades Evaline DeWitt Mason som en pionjärmatriark i Gonzales. She had lived through the Texas Revolution, the era of the Republic, statehood, war, and recovery. När hennes barn växte upp och hade egna familjer tog Evaline på sig rollen som mormor. Hon var känd lokalt för sin koppling till den berömda flagghistorien Gonzales, men intressant nog var att kvinnors bidrag inte alltid lyftes fram i historieböckerna på den tiden. Familjen och den lokala traditionen höll dock berättelsen vid liv att Mrs. Mason (född DeWitt) hade varit en av de unga kvinnorna som skapade flaggan "Come and Take It".

SENARE ÅR, GEMENSKAPENS ENGAGEMANG OCH ARV

Under sina senare år förblev Evaline en aktiv medlem av communityn Gonzales. Beskriven som en varm, intelligent kvinna bar hon arvet från familjen DeWitt in i en ny generation. Hon var sannolikt involverad i kyrkans aktiviteter och kan ha varit uppsökt för sina minnen från Texass tidiga dagar. Som en av de äldsta levande invånarna i Gonzales på 1880-talet var hon en länk till det revolutionära förflutna. Samtida berättelser tyder på att samhället höll henne högt. Hennes långa livslängd och förstahandskännedom om Texass kamp för självständighet gjorde henne till något av en lokal skatt.

Evaline levde för att se femtioårsdagen av Texas Revolution 1886 och Texas tillväxt långt in på det sena 1800-talet. Hon och Charles fick många år tillsammans. I november 1882, efter 44 års äktenskap, avled Charles Mason i Gonzales. Han begravdes på Gonzales Masonic Cemetery, en begravningsplats knuten till den lokala frimurarlogen. Evaline, nu änka, togs om hand av sin familj. Hon tillbringade sannolikt sina sista år hos ett av sina vuxna barn eller nära släktingar, medan berättelsen om hennes ungdom och flaggan redan hade börjat bli en del av stadens minne.

Evaline DeWitt Mason dog den 27 november 1891, vid en ålder av 74. Tidningen Gonzales Inquirer publicerade en dödsruna för att hedra hennes långa liv. Den noterade bortgången av en av områdets ursprungliga bosättare och påstod att "Gonzales förlorar en av sina äldsta invånare" i hennes död och berättade att hon hade sett "prövningar och svårigheter" under Texass tidiga dagar. Evaline lades till vila bredvid sin man på frimurarkyrkogården Gonzales, inte långt från där kanonen hon hjälpte till att försvara hade begravts för länge sedan. Många av hennes ättlingar begravdes också i Gonzales jord.

Evalines arv är sammanflätat med både hennes familj och Texass bredare historia. Som dotter till en framstående kejsare personifierade hon pionjärandan som förde angloamerikanska bosättare till Texas. Som en ung kvinna som bidrog till skapandet av flaggan "Come and Take It" blev hon en symbol för texanska kvinnors patriotism och mod. Hennes liv sträckte sig över eran av mexikanska Texas, republiken och staten – en bro mellan tidiga Texas och den moderna eran.

BREDARE HISTORISK KONTEXT FÖR DEWITT-FAMILJEN

Familjen DeWitt som Evaline tillhörde spelade en betydande roll i Texas historia. Green DeWitts koloni var en av de mest framgångsrika anglokolonierna i Texas efter Stephen F. Austins. Staden Gonzales, som grundades under Greens anslag 1825, blev känd som "Lexington of Texas" för slaget vid Gonzales som utlöste revolutionen – en händelse där familjen DeWitt var direkt involverad. Det faktum att Evaline och hennes mamma skapade kolonisternas stridsflagga belyser hur familjens inflytande gick utöver bara kolonisering och in i kampen för självständighet.

Andra medlemmar av Evalines familj satte också sina spår. Hennes syster Naomi DeWitt (som troligen bidrog med bröllopsklänningen till flaggan) gifte sig med Joseph Matthews, och tillsammans hjälpte de till att bosätta området; hennes ättlingar gifte sig med andra banbrytande familjer (som framgår av att Matthews namn återkommer i Evalines egna ättlingar). Evalines äldsta syster Eliza DeWitt gifte sig med Maj. Joseph Hardeman och bosatte sig också i Texas och bidrog till Hardeman-familjen (Hardemans var involverade i tidiga Texas politik och militära angelägenheter). DeWitt-sönerna, Christopher och Clinton DeWitt, deltog också i republikens liv - till exempel tjänstgjorde Clinton Edward DeWitt som Texas Ranger och senare en konfedererad officer, enligt vissa familjeregister. Yngsta systern Minerva DeWitt gifte sig med Enoch Jones och fortsatte familjen i Texas. Sammanfattningsvis blev alla sex av Greens och Sarahs barn en del av strukturen i 1800-talets Texas, genom äktenskap, service och samhällsbyggande.

Familjen DeWitts arv erkändes formellt av delstaten Texas. År 1846 skapade den nya lagstiftande församlingen i Texas DeWitt County och uppkallade det efter Green DeWitt för att hedra hans insatser som empresario. Historiska markörer och lokala historieskrivningar har sedan dess uppmärksammat Sarah DeWitts och Evalines roll i skapandet av "Come and Take It"-flaggan; till exempel hedrar en Texas Centennial-plakett från 1936 i Gonzales Sarah Seely DeWitt, och därmed även kvinnorna i Gonzales, för deras patriotiska handlingar. Varje oktober håller Gonzales en "Come and Take It"-festival som firar slaget 1835 och flaggan. Själva flaggdesignen har blivit en del av Texas ikonografi och förekommer på allt från souvenirer till politiska banderoller. Varje gång flaggan minns, minns man också Evaline DeWitt Masons stillsamma men avgörande bidrag till Texas historia.

Evaline’s story illustrates the often overlooked contributions of women on the Texas frontier. Genom handlingar av mod och kreativitet – som att omvandla en brudklänning till en stridsflagga – hjälpte hon till att forma händelseförloppet. Sedan levde hon ett helt liv och bevittnade Texas växa från en gles koloni till ett blomstrande tillstånd. Evaline DeWitt Mason gick bort som en respekterad pionjärmormor, men hennes arv lever vidare i annalerna om Texass historia och i de ättlingar hon lämnade efter sig. Hennes liv är ett bevis på uthålligheten och inflytandet från familjen DeWitt i Texas, från kolonisering och revolution till samhällsbyggande och vidare.

TIDSLINJE FÖR VIKTIGA HÄNDELSER I EVALINE DEWITT MASONS LIV

Datum / händelse. 30 oktober 1817, födelse: Evaline DeWitt föds i Missouri som dotter till Green DeWitt och Sarah Seely DeWitt. 15 december 1808, före Evalines födelse: hennes föräldrar gifter sig i St. Louis County, Missouri; Green DeWitt tjänstgör kort därefter i 1812 års krig. 1826, flytt till Texas: familjen DeWitt flyttar till mexikanska Texas och etablerar DeWitt's Colony vid Gonzales. Evaline, åtta eller nio år gammal, anländer till Texas-frontier. 2 oktober 1835, Battle of Gonzales: Evaline, 17, och hennes mor Sarah skapar "Come and Take It"-flaggan av Naomis brudklänning, och flaggan hissas när Texians trotsar mexikanska trupper vid Gonzales. Detta markerar det första slaget i Texas Revolution. Mars-april 1836, Runaway Scrape: Evaline och hennes familj evakuerar sannolikt Gonzales när Santa Annas armé rycker fram. Texas vinner självständighet efter Battle of San Jacinto den 21 april 1836. Augusti 1838, äktenskap: Evaline DeWitt gifter sig med Charles Mason i Houston, Republic of Texas, och flyttar med honom tillbaka till Gonzales för att börja deras liv tillsammans. 8 mars 1841, barns födelse: sonen Charles W. Mason föds i Gonzales. 9 september 1844, barns födelse: sonen DeWitt "Dee" Mason föds, uppkallad efter Evalines födelsefamilj. Omkring 1856, barns födelse: sonen Isham Mason föds i Gonzales; han är fyra år i 1860 års folkräkning. 28 november 1854, moderns död: Sarah Seely DeWitt dör i Gonzales vid 65 års ålder och begravs på DeWitt-familjens kyrkogård på sin mark. Februari 1861-april 1865, inbördeskrig: Texas ansluter sig till Confederacy. Evalines söner Charles, 20, och DeWitt, 17, når militär ålder; Charles W. Mason tros ha tjänstgjort i kriget. Familjen uthärdar krigsåren i Gonzales. 8 september 1867, sons död: Charles W. Mason dör 26 år gammal kort efter inbördeskriget och efterlämnar en liten son. 25 augusti 1874, familjeäktenskap: DeWitt Mason gifter sig med Maria Pratt, och Evalines barnbarn från detta äktenskap föds under de följande åren. 21 november 1882, makens död: Charles Mason dör i Gonzales och begravs i Gonzales Masonic Cemetery, där Evaline senare ska vila vid hans sida. I slutet av 1880-talet hedras Evaline som en av Gonzales äldsta invånare, och lokala historier börjar skriva ned berättelsen om "Come and Take It"-flaggan och hennes roll i den. 27 november 1891, död: Evaline DeWitt Mason dör 74 år gammal i ett familjehem nära Gonzales. Hennes dödsruna i Gonzales Inquirer minns henne som en tidig pionjär, "one of its oldest inhabitants." Hon begravs bredvid sin make i Gonzales Masonic Cemetery. 1935, arv: vid hundraårsminnet av Texas Revolution firas legenden om "Come and Take It"-flaggan och kvinnorna som skapade den brett. En replika av flaggan visas i Austin, historiska markörer hedrar Sarah DeWitts och Evalines bidrag, och DeWitt-familjens ättlingar fortsätter att bevara hennes minne i Texas.

Under hela sitt liv stod Evaline DeWitt Mason som ett vittne till Texas historia – från kolonisering och revolution till statskap och vidare. Hennes personliga berättelse, invävd i DeWitt-familjens större gobeläng och Texass kamp för självständighet, exemplifierar modet, motståndskraften och arvet från pionjärkvinnorna i Texas.